El término barca, que tiene su origen etimológico en el idioma latín, se utiliza para nombrar a una embarcación de tamaño reducido. Lo habitual es que la barca se utilice para cruzar un río o para desarrollar actividades pesqueras.
Puede decirse que una barca es un barco que se encuentra abierto en sus dos extremos y que tiene forma chata. Por lo general son embarcaciones a remo, aunque también existen las barcas a cuerda. En este último caso, un nadador se encarga de llevar una cuerda a la orilla, mientras que el otro extremo queda atado a la barca. De esta manera resulta simple cruzar un río, trasladando personas, mercaderías, animales, etc.
Por ejemplo: “Mi abuelo vivía en el delta del río Paraná: allí tenía una barca y se dedicaba a transportar víveres a las islas de la región”, “Tragedia en el Mediterráneo: se hundió una barca con veinte personas que intentaban llegar a Europa”, “Estuvimos en la barca pescando toda la tarde”.
Barca, por otra parte, es el nombre de un municipio español que forma parte de la provincia de Soria, en la comunidad autónoma de Castilla y León. Esta localidad cuenta con poco más de cien habitantes. En Libia, Barca es el nombre de una ciudad que fue colonia griega y también estuvo bajo dominio bizantino y romano.
De la misma manera, no podemos olvidar que en el mundo de la mitología las barcas juegan un papel esencial en muchos casos. Así, por ejemplo, destaca la famosa barca de Caronte, el barquero de Hades. Este era el encargado de llevar a los difuntos recientes de un lado al otro del río Aqueronte. Pero solo lo hacía si esos podían pagarle dinero, de ahí que en la antigüedad se enterrará a los fallecidos con una moneda bajo la lengua.
Las almas que no contaban con dinero, tenían que pasarse cien años por las riberas de río. Luego, transcurrido ese tiempo, Caronte sí los llevaba en su barca gratuitamente.
Precisamente ese vehículo acuático y su propietario aparecen representados en la pintura “El paso de la laguna Estigia” o “Caronte cruzando la laguna Estigia”. Fue realizada en el año 1520 por el pintor flamenco Joachim Patinir (1480 – 1524). Actualmente se encuentra en el Museo del Prado de Madrid.
De la misma manera, no podemos pasar por alto que hay una canción muy conocida en España que lleva en su título la palabra que nos ocupa. Nos estamos refiriendo a “Quién maneja mi barca”, de la cantaora sevillana Remedios Amaya. Es un single con el que acudió al Festival de Eurovisión en el año 1983 representando al citado país.
Ha pasado a los anales de la historia de España en ese certamen musical por dos motivos: porque la canción no obtuvo ni un solo punto y también porque su intérprete la puso en escena sin llevar calzado.
Pedro Calderón de la Barca, por último, fue un escritor y sacerdote nacido en 1600 en Madrid y fallecido en 1681 en la misma ciudad española. Calderón de la Barca está considerado como uno de los grandes autores del llamado Siglo de Oro.
