Del latín basis (que, a su vez, tiene su origen en un vocablo griego), la base es el apoyo, fundamento o soporte de algo. Puede tratarse de un elemento físico (el componente que sirve de sostén a una construcción o una estatua) o simbólico (el apoyo a una persona, organización o idea).
Base puede ser el punto de apoyo de una estructura. Por ejemplo: “El edificio se cayó porque tenía problemas en su base”, “El artista encargó una base de cemento de 50 kilogramos para sostener la obra”.
En el béisbol, las esquinas del campo reciben el nombre de bases.
TemasDistintos usos del término base
El lugar donde se concentra personal y equipamiento para la organización de campañas o expediciones también se conoce como base: “Intentamos llegar a la cima pero, ante la tormenta, tuvimos que regresar a la base”, “La base de operaciones norteamericana en Bagdad fue bombardeada por tropas insurgentes”.
A nivel político o social, se conoce como base al grupo de personas representadas por un dirigente. La base es, por lo tanto, el sostén popular de un proyecto político o de una candidatura: “Las bases han reclamado a los líderes un mayor esfuerzo en la defensa de la soberanía económica”.
En el deporte, la base puede ser cada una de las esquinas del campo de béisbol que deben defender los jugadores o la posición que ocupa el armador de juego en el baloncesto: “Cuidado, intentarán robarnos la base”, “Steve Nash está entre los mejores bases de las últimas décadas en la NBA”.
Las normas que regulan un sorteo o concurso, la línea paralela a aquella en la que teóricamente descansa una figura geométrica y la sustancia que, en combinación con los ácidos, puede formar sales, son otras significaciones de este concepto.
A un centro de operaciones se lo puede mencionar como base.
El concepto en el ejército
Se conoce con el nombre de base de operaciones al áera utilizada para concentrar el ejército al inicio de una campaña, así como para juntar y almacenar todo lo necesario para sostenerse. A pesar de presentar diferentes requisitos en cada caso, la base de operaciones es indispensable en cualquier situación (sea que se tome la ofensiva o la defensiva).
En primer lugar, debe tratarse de una estructura sólida y resistente, dado que puede ser utilizada por el ejército ante una derrota temprana. Es aconsejable que algún elemento de considerables dimensiones lo esconda de la visión enemiga (como ocurre con una montaña) o que exista un obstáculo difícil de atravesar entre la base y el campo de batalla (un río de gran caudal, pantanos o bosques frondosos).
Sin embargo, cuanto más insondable sea la base de operaciones, más difícil será para su propio ejército dirigirse hacia ella en caso de emergencia. Se trata de una decisión que afecta directamente la estrategia, por lo cual resulta clave para el éxito de una campaña. Las condiciones ideales son una buena protección por parte de obstáculos de la naturaleza y un número suficiente de comunicaciones con el exterior, así como una profundidad que permita a las tropas relajarse y recuperar fuerzas.
Cuando se cuenta con un frente de gran extensión, se ofrece al ejército una mayor seguridad de mantener la comunicación mientras avanza y, al mismo tiempo, se inquieta a las tropas enemigas, dado que existen más puntos para efectuar un ataque, lo cual suele obligarles a dividirse.
Bases eventuales y secundarias
Hay ocasiones en las cuales resulta necesario escoger una base durante un tiempo, para aumentar la amenaza con una mayor cercanía, o como punto medio entre la actual y un nuevo objetivo. El nombre que recibe esta base es eventual.
Una invasión a un país requiere de bases secundarias para acompañar el avance de las tropas y ofrecerles a cada paso los recursos para su supervivencia; cabe mencionar que deben cumplir con los mismos requisitos de las principales y que la distancia entre ellas depende de diversos factores, tanto geográficos como estratégicos.
