Del latín charisma y con origen en un vocablo griego que significa “agradar”, el término carisma se refiere a la capacidad de ciertas personas para atraer y cautivar a los demás. Un sujeto carismático logra despertar la admiración del prójimo con facilidad y de manera natural.
El carisma es algo innato y forma parte de la personalidad del ser humano. Se trata de una capacidad que está asociada al éxito, lo que se basa en la concepción de que al carismático le va bien en la vida. Por eso hay quienes afirman que se puede ayudar a una persona a ser carismática a través de reforzar su autoestima, sus capacidades como orador y su apariencia.
El sociólogo Max Weber consideraba que el carisma permite ejercer una forma de poder. Los ciudadanos advierten una personalidad extraordinaria en el líder carismático y permiten ser conducidos por él. Este tipo de liderazgo ha posibilitado que Adolf Hitler, por ejemplo, construya su liderazgo y ejerza el poder de una manera destructiva y carente de racionalidad.
La gran mayoría de los líderes tienen un carisma especial, más allá de sus méritos intelectuales o profesionales. Gracias al carisma, el líder puede convocar a sus seguidores y lograr que estos le obedezcan o, al menos, crean en sus palabras.
Para la religión, el carisma es un don que Dios concede, a través del Espíritu Santo, a algunos creyentes en beneficio de la comunidad. Los movimientos carismáticos, como el Pentecostalismo, tienen la misión de ayudar a construir la comunidad cristiana.
