Del latín condimentum, un condimento es aquel ingrediente que sirve para sazonar la comida y darle buen sabor. También conocido como aderezo, el condimento es una sustancia o una mezcla preparada, que puede estar fermentada o guardada en conserva, y que se agrega a los alimentos, por lo general, al momento de comerlos.
Existen condimentos secos, como las especies y el queso rallado, y condimentos líquidos, como las salsas o el jugo de limón. Los condimentos pueden elaborarse de forma casera o comprarse en tiendas. Incluso existen los condimentos en envases individuales, que pueden ser trasladados sin problemas.
Los condimentos más populares son la sal, la pimienta, el aceite y el vinagre. Estos cuatro condimentos pueden utilizarse casi en cualquier comida, en mayor o menor proporción.
Otros condimentos muy populares son la mayonesa (una salsa emulsionada a base de huevo, aceite de oliva, sal y algunas gotas de jugo de limón o vinagre), la mostaza (un condimento de sabor picante que se produce con las semillas de plantas del género Brassica) y el ketchup o cátsup (salsa de tomate condimentada con vinagre, azúcar, sal y diversas especias), que se utilizan en sandwiches o para acompañar hamburguesas y salchichas, por ejemplo.
La salsa de soja, un condimento tradicional en Japón, se ha vuelto muy popular en los últimos años en todo el mundo. Se produce a través de la fermentación de granos de soja con trigo tostado partido. Estos granos se acomodan en bloques y son sumergidos de manera repetida en caldo frío de agua y sal. El proceso total dura cerca de un año y hay ocasiones en que se agregan hongos para realzar el sabor.
