Un cuadro sinóptico es una exposición en formato gráfico que, a través de diversos signos, simplifica la visualización de cierta información. Antes de entrar de lleno en el esclarecimiento del significado del concepto, es necesario, en primer lugar, descubrir el origen etimológico de las dos palabras que le dan forma:
- Cuadro procede del latín, exactamente de quadrum, que es sinónimo de “cuadrado” y que deriva, a su vez, de quattuor, que alude a un “cuadro”.
- Sinóptico, por otro lado, tiene su origen en el griego. Es fruto de la suma de los siguientes elementos: el prefijo syn-, que significa “con”; el sustantivo opsis, que puede traducirse como “ojo”; y el sufijo -tico, que se emplea como sinónimo de “relativo a”.
El concepto de cuadro tiene múltiples usos. En esta oportunidad nos interesa su acepción como el gráfico que detalla las relaciones existentes entre diversos datos. Sinóptico, por su parte, es aquello vinculado a la sinopsis: la narración resumida de un asunto o la representación gráfica que evidencia elementos vinculados entre sí.
Un cuadro sinóptico ayuda a la clasificación de los datos.
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ResumenQué es un cuadro sinóptico
Los cuadros sinópticos, por lo tanto, combinan palabras, frases y signos para estructurar los datos de manera lógica y facilitar su lectura y su memorización. De este modo contribuyen a asimilar contenidos y a adquirir conocimientos.
Con un cuadro sinóptico es posible contrastar diferentes teorías o pensamientos. Gracias a su disposición gráfica, las diferencias y las semejanzas entre los conceptos quedan plasmadas con claridad a través de flechas, llaves, corchetes, recuadros y otras herramientas.
Un ejemplo
Supongamos que un niño debe aprender los países de América del Sur con sus respectivas capitales. Para estudiar la información, decide realizar un cuadro sinóptico.
En el sector izquierdo de una hoja, escribe SUDAMÉRICA y luego, desde ese término, empieza a dibujar una flecha por país: ARGENTINA, BOLIVIA, BRASIL, CHILE, etc. Después dibuja nuevas flechas, esta vez una por cada nación, para mencionar a sus capitales: vincula a ARGENTINA con BUENOS AIRES, a BOLIVIA con SUCRE, a BRASIL con BRASILIA, a CHILE con SANTIAGO y así sucesivamente, hasta completar la totalidad del cuadro sinóptico.
Puede considerarse al cuadro sinóptico como un resumen gráfico de un contenido.
Los cuadros sinópticos en la educación
Sobre todo en el ámbito educativo se fomenta el uso de los cuadros sinópticos para que los estudiantes puedan aprender mejor las distintas materias. En concreto, se considera que esos elementos les van a permitir disfrutar de ventajas tales como las siguientes:
- Ayudan a memorizar y a asimilar ideas y conceptos gracias a que establecen comparaciones entre los mismos.
- Se convierten en una herramienta muy útil para los estudiantes que cuentan con una gran memoria visual.
- Permiten crear análisis muy claros de un tema o asunto en concreto.
- Asimismo dan la oportunidad de realizar repasos mentales rápidos.
En cuanto a sus desventajas, no podemos pasar por alto que a algunos alumnos les puede resultar difícil el estudiarlos a través de sus relaciones y comparaciones; en concreto, les costará memorizarlos.
Su desarrollo
El desarrollo de un cuadro sinóptico implica la organización de la información que se desea estudiar y aprehender. Resulta indispensable, luego de leer un texto, tomar notas de estudio y proceder a la elaboración de un resumen.
Hecho esto, la creación de un cuadro sinóptico supone plasmar las ideas principales y las ideas secundarias en el esquema. Para esto es necesario releer y analizar los apuntes, de manera tal que se pueda proceder a una categorización de los contenidos.
En este marco, es importante la jerarquización de los conceptos para facilitar el aprendizaje. Las nociones centrales deben aparecer destacadas y evidenciar algún tipo de preponderancia sobre las demás.
Los cuadros sinópticos son recursos didácticos que favorecen el aprendizaje visual.
Herramientas de estudio similares al cuadro sinóptico
Cabe subrayar que existen varias herramientas de estudio similares al cuadro sinóptico. Se trata de recursos que contribuyen a la visualización de datos y, por lo tanto, son útiles para comprender la información.
Un mapa conceptual, por ejemplo, es un gráfico que expone los vínculos entre los conceptos de un tema en particular. Gracias a sus ramificaciones, estas relaciones pueden apreciarse con claridad.
Un mapa mental, en tanto, hace posible la representación de ideas en torno a una palabra clave. Dicha noción se ubica en el centro y a partir de ella se van registrando otros términos asociados.
Otro recurso a considerar es la infografía. En este caso, su elaboración no es tan sencilla, con lo cual no suele ser realizada por estudiantes. Lo que hace una infografía es apelar a la figuración para explicar o resumir los datos.
A diferencia de otros diagramas, la infografía se caracteriza por la calidad gráfica. Por eso generalmente es desarrollada por un diseñador que está en condiciones de crear dibujos o ilustraciones de alto impacto visual.
Las infografías son habituales en los medios de comunicación. Una nota periodística sobre la final de un campeonato de fútbol, por mencionar un caso, puede incluir una infografía con los datos más relevantes de cada equipo (los resultados que logró a lo largo del torneo, los futbolistas que más partidos disputados, los goleadores, etc.).
