La enuresis es la incontinencia urinaria. Los especialistas la definen como la persistencia de micciones inapropiadas más allá de la edad en la que se alcanza el control vesical, que se ubica entre los cuatro y cinco años como edad extrema. La enuresis puede ser diurna, cuando la pérdida involuntaria de orina ocurre durante las horas del día, o nocturna, cuando sucede durante el sueño.

Diversos estudios científicos y psicológicos señalan que la enuresis puede tener un tratamiento activo o pasivo. El tratamiento activo consiste en el suministro de la medicación apropiada (imipramina, arginina o anticolinérgicos, por ejemplo), con el objetivo de modificar el ánimo del niño y lograr la dilatación de la vejiga para aumentar la capacidad de contención de la orina.

Otra práctica usual en el tratamiento es la utilización de pequeños dispositivos eléctricos que, al detectar humedad, activan una alarma, lo que alerta al niño para que se despierte y detenga la micción o se traslade al baño. Por otra parte, los médicos recomiendan adoptar ciertas conductas para prevenir la enuresis nocturna (como no ingerir líquidos varias horas antes de acostarse) y realizar ejercicios para el control del esfínter vesical.

En cuanto al tratamiento pasivo, consiste es esperar lo suficiente hasta que la irregularidad se normalice en forma natural antes de la adolescencia.

La enuresis muchas veces se encuentra asociada a la encopresis, que consiste en la defecación involuntaria en los niños mayores de cuatro años sin que exista una causa orgánica que lo justifique. A diferencia de la enuresis, es más usual que aparezca durante el día.