Epidermis es una palabra latina que proviene de un vocablo griego. Se trata de un concepto de la anatomía que hace referencia al epitelio ectodérmico que envuelve el cuerpo de los animales. En el caso de los invertebrados, está formado por una única capa de células, mientras que, en los vertebrados, dicho epitelio consta de diversas capas celulares superpuestas.

La epidermis es, en los seres humanos y en los animales vertebrados, la capa superficial de la piel. Este es el mayor órgano del cuerpo, tiene un peso aproximado de 5 kilogramos en el homo sapiens y un espesor que varía entre los 0,5 y los 4 milímetros. La piel es una barrera protectora que protege al organismo del medio y que determina la estructura de los anexos cutáneos, como el cabello y las uñas.

Las enfermedades de la piel se conocen como dermatitis y son tratadas por la dermatología. La seborrea es una de las enfermedades más usuales.

La queratina es el principal componente de la epidermis. La melanina, por su parte, es el pigmento que da color a la piel. Es posible distinguir diversos estratos en la epidermis, como el germinativo, el espinoso, el granuloso, el lúcido, el córneo y el disyunto.

En las plantas, la epidermis es una membrana formada por una capa de células que cubre las hojas y el tallo. El tejido epidérmico vegetal protege a la planta y ayuda a su sostén, además de limitar la transpiración, segregar ciertas sustancias e intercambiar gases con el medio.