Del latín scriptūra, la escritura es la acción y efecto de escribir (representar las palabras o las ideas con letras u otros signos trazados en papel u otra superficie). Se trata, por otra parte, del sistema de signos utilizado para escribir (por ejemplo, la escritura alfabética).

Una escritura es, por otra parte, una carta, documento o cualquier papel escrito. También se refiere al documento público, firmado con testigos o sin ellos por la persona o personas que lo otorgan, de todo lo cual da fe el notario.

Cuando se escribe con mayúscula inicial (Escritura), el concepto hace referencia a la(s) Sagrada(s) Escritura (s), es decir, la Biblia.

Para la lingüística, la escritura es un sistema de representación gráfica de una lengua, por medio de signos grabados o dibujados sobre un soporte. En otras palabras, es un método de comunicación humana que se realiza por medio de signos visuales que constituyen un sistema. Las primeras técnicas de escritura se remontan al año 4000 A.C.

Con su evolución en el tiempo, la escritura se ha desarrollado de dos formas: ideográfica (cuando se expresan las ideas) y fonética (cuando se representan los sonidos).

Entre las distintas funciones de la escritura, aparecen la ejecutiva (la capacidad de codificar y descodificar signos gráficos), la funcional (incluye la comunicación interpersonal y supone el conocimiento de los diferentes contextos, géneros y registros en que se usa la escritura), la instrumental (el uso de la lecto-escritura como vehículo para acceder al conocimiento) y la epistémica (el uso más desarrollado cognitivamente).