Del latín stropha (que, a su vez, deriva de un vocablo griego que significa “vuelta”), el término estrofa permite hacer referencia a cada una de las partes que forman una composición poética. Es común que estas partes estén compuestas por el mismo número de versos y se encuentran ordenadas de un modo igual.
Para la métrica, una estrofa es un grupo de versos que se encuentran unidos por criterios de extensión, rima y ritmo. Las estrofas pueden ser clasificadas de acuerdo a la cantidad de versos que contienen.
Las estrofas que presentan dos versos se conocen como pareado, dístico elegiaco o alegría, de acuerdo a su composición específica.
Las estrofas con tres versos pueden recibir el nombre de terceto, tercerilla o soleá. Las estrofas de cuatro versos, por su parte, pueden pertenecer a la calificación de cuarteto, cuarteta, copla, redondilla, serventesio, seguidilla o cuaderno vía.
Quintilla, quintilla doble, quintilla endecasílaba, quinteto, lira (estrofas de cinco versos), sexto, sextilla (estrofas de seis versos), seguidilla compuesta (estrofas de siete versos), octava real, octavilla (estrofas de ocho versos), décima (estrofas de diez versos) y soneto (estrofa de catorce versos) son otros tipos de estrofas.
Conocer la estructura de las estrofas es una condición básica para escribir poemas y manejar con precisión las nociones de rima y ritmo.
Por último, cabe destacar que se conoce como estrofa a las partes que componen la letra de una canción. El sentido, por supuesto, es el mismo que refiere a la composición de un poema. Una estructura bastante usual de una canción es estrofa-estrofa-estribillo-estrofa-estrofa-estribillo.
