Glaucoma es una enfermedad ocular que se caracteriza por un aumento de la presión intraocular, atrofia de la papila óptica, dureza del globo del ojo y ceguera. El término deriva del latín glaucōma que, a su vez, proviene de un vocablo griego que significa “verde claro”. Esta referencia está relacionada con la coloración que adquiere la pupila por esta afección.

Esta neuropatía degenerativa de las fibras del nervio óptico puede ser aguda o crónica. En cualquier caso, el glaucoma debe ser tratado para evitar los daños irreversibles del nervio que generan una pérdida parcial o total de la visión.

El glaucoma está asociado a la presión intraocular alta. De todas maneras, es importante destacar que los niveles bajos o altos dependen de cada persona. Un sujeto con presión intraocular alta puede no desarrollar glaucoma, mientras que otra persona, con esa misma presión, sí puede sufrir este trastorno.

Los especialistas distinguen entre dos grandes tipos de glaucoma. El glaucoma de ángulo abierto se caracteriza por no presentar síntomas y está causado por una obstrucción del humor acuoso, un líquido claro que fluye por el ojo para aportar nutrientes y oxígeno a la córnea.

El glaucoma de ángulo cerrado, en cambio, es aquel que se produce por el súbito aumento de la presión intraocular. Este tipo de glaucoma produce malestar, visión borrosa y puede causar ceguera irreversible en un periodo de tiempo muy breve.

Los especialistas afirman que la mitad de las personas que tienen glaucoma no están enteradas. Aquellos con familiares que sufrieron glaucoma son los más propensos a desarrollar el trastorno.