Del latín horarĭus, el término horario hace referencia a aquello que es perteneciente o relativo a las horas. También se refiere a la manecilla de reloj que señala las horas, al cuadro indicador de las horas en las que deben concretarse ciertas tareas y al tiempo durante el cual se desarrolla una acción.

Recordemos que el tiempo es una magnitud física que permite la medición o separación de las cosas sujetas a cambio. Se trata del período que transcurre entre el estado de un sistema cuando éste aparentaba un cierto estado y el instante en el que dicho estado registra una variación que es perceptible para el observador.

El tiempo posibilita establecer un orden de los sucesos en secuencias, creando un pasado, un presente y un futuro. Por lo general, lo lógica del horario es que señale un cierto momento en el futuro, para asegurar que una acción que debe cumplirse se realice efectivamente. Por ejemplo: “Juan debe ir al profesor de inglés en el horario de 16 a 17”. Esta frase está estableciendo una rutina para Juan, quien sabe que, a las 16 horas, deberá ir a su clase de inglés.

El dispositivo que permite medir el tiempo se denomina reloj. Se trata de una máquina que realiza un movimiento uniforme regulado por un péndulo o volante y transmitido a las manecillas por medio de distintas ruedas dentadas. El reloj permitirá que su usuario esté al tanto del horario y, de esta manera, pueda cumplir con sus obligaciones en tiempo y forma.