El labio leporino, también conocido como fisura labial, es un defecto de características congénitas que se desarrolla en los primeros tres meses de embarazo, cuando uno de los lados del labio superior crece de manera descompensada.
De esta forma, se produce una fisura o división en el labio superior, que adquiere una apariencia similar al labio de una liebre (de allí su nombre, ya que leporino procede del latín leporīnus que hace referencia a lo vinculado con las liebres).
El labio leporino está entre los defectos congénitos más habituales, representando casi el 15 por ciento de este tipo de malformaciones. Es frecuente que aparezca junto a otras malformaciones, como la palotoquisis.
Los expertos creen que diversos factores exteriores (del ambiente) incitan una reacción de los genes, algo que altera el desarrollo normal del labio y del paladar. La carencia de vitaminas y ciertos fármacos también pueden incidir en la aparición del labio leporino.
La cirugía del labio hendido está considerada como uno de los mayores desafíos de la cirugía plástica. El cirujano debe escoger la técnica que considera más adecuada de acuerdo a su experiencia. Por lo general, se evitan aquellas operaciones que suponen incorporar tejidos a la línea media debido a la cicatriz que dejan y a las características indeseadas que adquieren los labios con el paso del tiempo.
Cabe destacar que, muchas veces, el paciente necesite varias cirugías a lo largo de su vida. Por eso es importante que el médico explique a los padres cuáles son las características de la patología, cómo puede alimentarse el niño y cuántas cirugías serían necesarias para completar su tratamiento.
