La palabra libro proviene del latín liber, un término vinculado a la corteza del árbol. Un libro es un conjunto de hojas de papel o algún material semejante que, al estar encuadernadas, forman un volumen.
De acuerdo a la UNESCO, un libro debe tener 50 o más hojas. En el caso contrario, es considerado un folleto. Cabe destacar, de todas formas, que existen los libros digitales (los e-books, que no tienen hojas sino que son archivos para leer en una computadora o en algún dispositivo electrónico específico) y los audiolibros (el registro de alguien leyendo, de modo tal que el libro sea accesible para los no videntes, por ejemplo).
Por lo general, se conoce como libro a toda obra literaria, científica o de otro tipo, que cuenta con la extensión necesaria para formar un volumen: “El Premio Nobel colombiano ha presentado su último libro”, “Mi sueño es publicar un libro de poesía”, “Siempre tengo un libro sobre mi mesa de luz”.
El concepto de libro tiene algunos significados más específicos o directamente diferentes a los ya vistos. Se le dice libro al libreto de una obra dramática (“Tengo que aprenderme el libro para interpretar al personaje principal”, “El libro de esta obra es muy complejo y requiere de actores con personalidad”).
Un libro también puede ser un impuesto o una contribución: “Ya es turno de pagar los libros”.
Por último, en zoología, un libro es la tercera de las cuatro cavidades en que se encuentra dividido el estómago de un rumiante.
