La negación es la acción y efecto de negar. El término, que proviene del latín negatĭo, hace referencia a la carencia o falta total de algo. También se refiere a la categoría semántica a la que pertenecen ciertas voces que sirven para negar.

En este sentido, la negación es, en la gramática, un elemento lingüístico que permite negar un elemento oracional o una oración entera a través de un sema lexicalizado, una palabra (normalmente adverbio) o una locución. El hecho de negar supone la expresión de la no existencia de algo o la no realización de una acción.

En el idioma español, la negación se produce, por lo general, anteponiendo el adverbio negativo “no” al verbo. Por ejemplo: “No voy a ir a la fiesta”, “No tengo más dinero”, “No he dicho ni una palabra”.

La negación también puede producirse con adverbios como “nunca” (“Nunca he golpeado a ese niño”) o “nada” (“Nada dejó”), o mediante verbos que la implican (“Niego que haya dicho semejante cosa”, “Se rehusó a cumplir con esa orden”).

Para la psicología, la negación es un mecanismo de defensa que consiste en enfrentar los conflictos negando su existencia o su relación o relevancia con el sujeto.

De esta forma, los aspectos de la realidad que son considerados desagradables son rechazados. Es decir, el sujeto se niega a reconocer algunos aspectos dolorosos de la realidad externa o de las experiencias subjetivas que son manifiestas para el resto.

Por otra parte, el concepto de negación psicótica se utiliza cuando existe una total afectación de la capacidad para captar la realidad.