Neto es algo claro, limpio o bien definido. Por extensión, el adjetivo se utiliza para nombrar a una cantidad resultante. De este modo puede hablarse de peso neto, contenido neto, patrimonio neto, etc.

El peso neto es el peso real de cualquier producto o mercancía. Esto quiere decir que el peso neto es el peso bruto (total) menos el peso del envase y descontando otras variables que puedan incidir en el pesaje, como la humedad. Por ejemplo: “Aunque este frasco es muy grande, sólo contiene un peso neto de 200 gramos de dulce”, “El peso neto de las manzanas es de tres kilos, aunque si se le suma el cajón de madera va a tener que cargar un poco más de cuatro kilos”.

En el ámbito de la economía, el patrimonio neto es la diferencia que existe entre los valores que pertenecen a una persona u organización y sus deudas u obligaciones contraídas. Si una empresa cuenta con 100.000 dólares en caja pero debe afrontar una deuda de 60.000 dólares, su patrimonio neto es de 40.000 dólares. En un sentido similar, si una persona tiene ahorrados 2.000 pesos y debe abonar obligaciones por 100 pesos, su patrimonio neto es de 1.900 pesos.

El ingreso neto es aquel que realmente recibe una persona o empresa, después de los descuentos correspondientes. Un trabajador que acuerda con su empleador un salario bruto de 500 dólares, tal vez perciba un ingreso o salario neto de 400 dólares tras los descuentos que se le realizan para cubrir la obra social, jubilación, etc.