Ofensiva u ofensivo es aquel o aquello que ofende o que puede ofender (herir la dignidad o el amor propio de alguien). Por ejemplo: “Por favor, quita esa pancarta que puede resultar ofensiva para ciertas personas”, “El último libro de este autor es ofensivo para los mexicanos”, “Sus palabras fueron ofensivas para los asistentes, quienes no dudaron en manifestar su repudio”.
Otro uso del término permite señalar a aquel o aquello que ataca o que sirve para atacar (acometer, perjudicar, actuar para hacer daño): “La ofensiva estadounidense causó la muerte de veinte civiles en Bagdad”, “La oposición lanzó una fuerte ofensiva contra el gobierno por la política energética”, “Lo mejor de este equipo es su ofensiva: lleva anotados seis goles en dos partidos”.
La noción, de acuerdo a esta última definición, tiene sus usos más habituales en el ámbito militar y en los deportes. Una ofensiva militar es un ataque o una agresión llevada a cabo por el ejército. A lo largo de la historia, solía considerarse que una ofensiva era un avance de una fuerza militar con fines de conquista territorial o una respuesta a un ataque previo. Sin embargo, en las últimas décadas, algunos Estados proclamaron la teoría del ataque preventivo y comenzaron a llevar a cabo ofensivas militares bajo el pretexto de evitar un hipotético ataque.
En el deporte, la ofensiva es la acción o táctica que desarrolla un jugador o un equipo para anotar o sumar puntos. En el fútbol y el básquetbol, por ejemplo, la ofensiva tiene lugar directamente en campo rival, mientras que en el tenis o el voleibol, la ofensiva está vinculada a tomar la iniciativa para marcar.
