Del latín unda, una onda es un movimiento que se propaga en un fluido. Se trata de las elevaciones que se forman al perturbar la superficie de un líquido (al arrojar un piedra al agua o poner azúcar en el café, por ejemplo) u otro medio.
Las ondas también son las curvas que se producen, ya sea de manera natural o artificial, en ciertas cosas flexibles: “Voy a ir a la peluquería ya que quiero un peinado con ondas”, “Lo que más me gusta de esta remera son sus ondas”.
Una onda electromagnética consiste en la propagación de la radiación electromagnética a través del espacio. Cabe destacar que no requieren de un medio material: las ondas luminosas forman parte de la ondas electromagnéticas. Los hornos microondas, la conectividad WiFi y el sistema Bluetooth utilizan las ondas electromagnéticas.
Las ondas mecánicas, por otra parte, son perturbaciones tensionales que se propagan a lo largo de un medio material. Las ondas sonoras y las ondas sísmicas forman parte de las ondas mecánicas.
Una onda gravitacional es una ondulación del espacio-tiempo que se produce por la aceleración de un cuerpo masivo. Este concepto surgió a partir de la teoría de la relatividad general, aunque aún no ha sido posible registrar ninguna de estas ondas.
En Argentina, por último, onda puede utilizarse como sinónimo de moda o tendencia: “Utilizar piercings y hacerse tatuajes está de onda entre los adolescentes”, “Quiero que mi empresa se sume a la onda ecológica y comience a reciclar sus papeles”.
