Del latín oratĭo, el concepto de oración tiene diversos usos. En la gramática, se conoce como oración a la palabra o al conjunto de palabras con autonomía sintáctica. Esto quiere decir que se trata de una unidad de sentido que expresa un sentido gramatical completo. La oración es el constituyente sintáctico más pequeño posible que puede expresar una proposición lógica.
Al aparecer por escrito, las oraciones se encuentran delimitadas por la presencia de un punto. Por lo tanto, el punto supone el final de la oración. En el lenguaje oral, las oraciones pueden separarse de acuerdo a las pausas y el descenso de la voz.
Las oraciones pueden clasificarse en dos grandes grupos, según la actitud del hablante y según su estructura sintáctica.
De acuerdo a la actitud del hablante, la oración puede ser enunciativa (“Jorge llegó a las cinco en punto”), exclamativa (“¡No lo puedo creer!”), interrogativa (“¿Qué dijiste?”), imperativa (“Vete de aquí ahora mismo”), dubitativa (“Tal vez llegue hasta el final de la cuestión”) o desiderativa (“Ojalá mi padre consiga el empleo”).
Respecto a la estructura sintáctica, una oración puede ser atributiva, predicativa, transitiva, intransitiva, activa, pasiva, reflexiva, recíproca o pasiva refleja.
La clasificación de las oraciones no se agota en estos grupos. De acuerdo a los núcleos verbales, por ejemplo, puede hablarse de oraciones simples, complejas o compuestas.
En otro sentido, una oración es una súplica, un ruego o una alabanza que se hace a Dios o los santos. La oración puede formar parte de un rito de la religión, como en el caso de la misa cristiana.
