Outlet es un término que la Real Academia Española (RAE) no incluye en su diccionario. El concepto, sin embargo, se utiliza con frecuencia en nuestra lengua para nombrar a la tienda que ofrece productos de una o más marcas a un precio promocional.
Por ejemplo: “¿Me acompañas al outlet de calzado? Quiero comprar unos zapatos nuevos”, “Marta siempre visita el outlet que está en la avenida para conocer las ofertas”, “La empresa de ropa deportiva inauguró un nuevo outlet en el centro comercial”.
Un outlet es una tienda que ofrece productos a precios promocionales.
TemasTipos de outlet
En algunos casos, el outlet se especializa en una única marca. De esta manera, quien ingresa a un outlet de Nike, Puma o Reebok, por citar tres posibilidades, encontrará una amplia variedad de propuestas de cada fabricante.
Otra opción es que el outlet esté orientado a un tipo de producto (como calzado, camisetas de fútbol o abrigos), comercializando prendas de diferentes empresas. Si visitamos un outlet de camisas, tendremos a disposición numerosos modelos de este artículo, fabricados por distintas compañías.
Lo habitual es que un outlet ofrezca productos en promoción y con descuento. En algunos casos, se venden artículos de segunda selección: con fallas, discontinuados, etc. Esto permite que los precios sean más bajos en comparación a las tiendas habituales.
Un outlet puede ser un sitio web dedicado al comercio electrónico.
Una respuesta frente a la crisis
Cuando una crisis económica afecta a millones de familias, la presencia de tiendas especializadas en ofrecer productos a precios accesibles se vuelve una necesidad. El outlet no es la respuesta a todos los problemas, ya que no siempre cuenta con los artículos que el público busca; sin embargo, dado que su catálogo está en constante cambio, casi todo tipo de productos pasan por sus estanterías a lo largo del año.
Algunas cadenas de supermercados han creado sus propias secciones outlet dentro de sus establecimientos más grandes, para ofrecer una amplia selección de productos con descuento. Cabe mencionar que se trata de los mismos artículos que se pueden encontrar normalmente en la tienda, pero con precios considerablemente más bajos, ya sea por desperfectos en la fabricación o simplemente para incentivar el movimiento comercial. Es muy aconsejable visitar dicha sección antes de recorrer el resto del supermercado.
Una particularidad de los outlets es que, por lo general, presentan sus productos de manera tal que los interesados puedan apreciarlos y analizarlos por sus propios medios, sin necesidad de acudir a un vendedor o al personal de atención. Esto agiliza el proceso de compra ya que la persona puede elegir lo que desea y acercarlo a la caja para abonar su compra.
Esto puede resultar negativo cuando la mayor libertad que se otorga al público se traduce en un desorden mayor de los productos y en la falta de cuidado a la hora de manipularlos. A la hora de dirigirnos a un outlet, es importante tener en cuenta que muchas veces nos veremos obligados a comprar un artículo cuyo envoltorio haya sido dañado.
Outlet en línea
Para aumentar esa sensación de comodidad e independencia tan típica de los mercados de este tipo nacieron los outlet en línea, una serie de tiendas virtuales que ofrecen todo tipo de productos con descuentos interesantes, adquiribles desde la tranquilidad del hogar.
Quienes saben buscar y esperar los mejores precios siempre están atentos a las ofertas de los outlets ya que, a excepción de productos muy específicos o de alta gama, es muy probable que los encuentren en sus catálogos tarde o temprano.
Otros usos de la noción
El término outlet tiene más de un significado en inglés, uno de los cuales es equivalente al uso que le damos en español. En Estados Unidos, por ejemplo, puede utilizarse para hablar del tomacorriente (también conocido con el nombre de toma de corriente o enchufe hembra); o sea, el dispositivo que generalmente se monta en la pared y que posee dos o más agujeros para realizar la conexión con un enchufe y alimentar un aparato con electricidad.
La palabra outlet, asimismo, también puede significar salida, desembocadura, desagüe y medio.
