Participación es un término que procede del vocablo latino partitĭo y que permite nombrar a la división o el repartimiento de algo. El verbo partir hace referencia a dividir, quebrar, fracturar o incluso compartir, según el contexto.

Para la matemática, una partición es un recubrimiento en el que los subconjuntos que pertenecen a una misma familia son disjuntos (su intersección, de a pares, es vacía). El recubrimiento, por su parte, hace referencia a una colección de subconjuntos A de un conjunto X: es decir, la colección de dichos subconjuntos es un recubrimiento de X.

En la teoría de números, la partición de un número entero positivo es la forma de descomposición como la suma de otros números enteros positivos. Por ejemplo: la participación de 4 es 3+1, 2+2, 2+1+1 y 1+1+1+1.

Otro uso del concepto de partición tiene lugar en la informática. La partición es el nombre que reciben las divisiones de una unidad física de almacenamiento de datos. Los sistemas operativos suelen interpretar cada partición de un disco rígido como un disco independiente, aún cuando se trate de divisiones virtuales de una misma unidad física.

Entre las ventajas de trabajar con particiones se encuentra la posibilidad de realizar copias de seguridad de los datos en distintas particiones de un mismo disco y la instalación de dos sistemas operativos en una misma computadora.

En el derecho, por último, la partición es la atribución a los herederos de su parte correspondiente de una herencia consistente en bienes concretos. Antes de la partición, los herederos no tienen la titularidad sobre los bienes de la herencia, sino que mantienen una cuota abstracta de la misma.