La piel, del latín pellis, es el mayor órgano del cuerpo humano o animal. Se trata de un tegumento que, en el caso de los vertebrados, está formado por una capa externa (epidermis) y otra interna (dermis).

En los seres humanos, la piel pesa unos 5 kilogramos y ocupa unos dos metros cuadrados. Su espesor de entre 0,5 milímetros (en la zona de los párpados) y 4 milímetros (en el talón) permite proteger al organismo de agresiones externas, ayudar a conservar la integridad de sus estructuras y funcionar como un sistema de comunicación con el entorno.

La epidermis es la capa más superficial de la piel, formada por componentes como la queratina y la melanina (el pigmento que otorga el color a la piel). Dentro de la epidermis es posible distinguir entre varios estratos, como el germinativo, el espinoso, el granuloso, el lúcido, el córneo y el disyunto.

La dermis es la capa de la piel que está debajo de la epidermis. Con un grosor hasta 30 veces mayor que la epidermis, supone una segunda línea defensiva contra los traumatismos. La estructura de la dermis permite distinguir entre dos capas: la dermis superior o papilar, y la dermis profunda o reticular.

La hipodermis, por último, es la capa subcutánea de la piel que aparece a continuación de la dermis.

La piel determina la estructura de los anexos cutáneos como el pelo, las uñas y las glándulas sebáceas y sudoríparas. Cabe destacar, por otra parte, que las enfermedades de la piel se conocen como dermatitis y son estudiadas por la dermatología.