Un pretexto es un argumento o una razón que se esgrime para justificar una acción o para explicar por qué no se ha realizado algo. En ocasiones, el pretexto es aquello que se anuncia como motivo pero que, en realidad, oculta otra motivación que no se difunde.
Por ejemplo: “Dime la verdad, no quiero pretextos: ¿por qué llamaste a Delfina?”, “Con el pretexto de defender la democracia se han cometido crímenes terribles”, “Ya no hay más pretextos para este gobierno: debe cumplir lo que prometió en su campaña”.
Un pretexto suele ser una excusa.
TemasEtimología de pretexto
Antes de avanzar con el significado del término pretexto vamos a determinar su origen etimológico. En este sentido, tenemos que exponer que deriva del latín, concretamente de la palabra praetextus. Esta, a su vez, procede del verbo praetexere, que está compuesto por dos partes: el prefijo prae, que significa “antes”, y texere, que es equivalente a “tejer”.
Este vocablo latino se empleaba para referirse a una serie de bordados que se realizaban en la parte delantera de ciertas prendas y que tenían como objetivo cubrir determinadas zonas.
Es habitual que, en una entrevista, un personaje público brinde pretextos para justificar su accionar.
Una excusa
El uso más habitual del concepto asocia al pretexto con una excusa. Las autoridades un país pueden espiar las comunicaciones de sus ciudadanos afirmando que dichas acciones se llevan a cabo para mejorar la seguridad nacional y para evitar posibles atentados terroristas. Para la oposición, en cambio, dicho argumento es un pretexto para controlar a la gente y perseguir a quienes no están de acuerdo con el gobierno.
Asimismo es habitual que muchas personas a la hora de romper una relación amorosa utilicen un pretexto. De esta manera, en lugar de decir abiertamente que ya no están enamoradas o que han conocido a alguien usan como excusa que necesitan tiempo porque están atravesando un momento de «conflicto personal».
Pretextos en el deporte
En el ámbito del deporte, el entrenador de un equipo puede justificar una derrota por la ausencia de varios de sus jugadores a causa de lesiones. Algunas personas, sin embargo, pueden pensar que eso es sólo un pretexto para no aceptar el bajo rendimiento del conjunto.
Un buen ejemplo de pretexto tuvo lugar cuando, años atrás, los directivos del Marsella señalaron que los argumentos del entrenador Marcelo Bielsa para marcharse del club eran un pretexto. Es decir, los dirigentes consideraron que la presunta falta de “acuerdo” que esgrimió el director técnico argentino fue una simple excusa para irse del club, posiblemente porque le habían puesto sobre la mesa proyectos más interesantes.
Más usos de la noción
En ciertos contextos, se puede decir que una determinada celebración es un pretexto para vender productos y para realizar actividades comerciales. Puede afirmarse algo semejante respecto a la Semana de la Dulzura que se desarrolla en algunas regiones y que consiste en regalar golosinas a los seres queridos.
No hay que pasar por alto que, curiosamente, existe una editorial que responde al nombre de Pre-Textos. Un juego de palabras el que usa como nombre esta empresa española, que fue puesta en marcha en el año 1976 y que cuenta en su haber con numerosos reconocimientos, tales como el Premio Nacional a la Mejor Editorial (1997) o el Premio de la FIL de Guadalajara en 2008.
