Un protocolo de investigación es una guía que detalla distintas cuestiones que se consideran a la hora de desarrollar un trabajo investigativo. Su finalidad es acordar procedimientos comunes a todos los investigadores, de manera tal que se facilite el análisis de los resultados y que las conclusiones del trabajo puedan compartirse de manera sencilla.
Antes de avanzar con el significado del concepto, es necesario determinar el origen etimológico de las dos palabras principales que le dan forma:
- Protocolo deriva del griego protokollon, formado por el prefijo protos (el primero) y kollea (cola).
- Investigación, por su parte, viene del latín investigatio. Este vocablo, que significa «acción y efecto de averiguar», se encuentra conformada por tres partes diferenciadas: el prefijo in- (hacia dentro), el sustantivo vestigium (huella) y el sufijo -cion (acción y efecto).
Un protocolo de investigación detalla diversas cuestiones que se llevan a cabo y deben considerarse al realizar un trabajo investigativo.
TemasAcerca de los protocolos de investigación
Protocolo es un concepto con varios usos. Por lo general se emplea para denominar al conjunto de instrucciones o normas que, ya sea por acuerdo o por tradición, permite guiar un comportamiento. Investigación, por su parte, es el proceso y el resultado de investigar (la acción metódica que se lleva a cabo con la intención de incrementar los conocimientos sobre algo o con el objetivo de realizar un descubrimiento).
Un protocolo de investigación, en este marco, sienta referencias de la labor que se pretende desarrollar y establece bajo qué parámetros se interpretarán los resultados del proyecto.
Una vez realizada la investigación, otro científico puede tomar el protocolo en cuestión y estudiar la documentación utilizada y los pasos seguidos. De esta forma, la comunidad científica está en condiciones de considerar la validez y la calidad de la investigación desarrollada. Gracias al protocolo de investigación, por otra parte, el trabajo investigativo puede verificarse y repetirse paso a paso.
Un protocolo de investigación permite acordar procedimientos comunes a todos los investigadores.
Estructura más habitual
En concreto, la estructura que se considera imprescindible que debe tener un protocolo de investigación es la siguiente:
- Título de la investigación y resumen de la misma.
- Justificación.
- Objetivos finales y cómo se pueden aplicar los resultados obtenidos.
- Fundamento teórico.
- Objetivos generales y específicos de ese trabajo de investigación.
- Metodología.
- Métodos de análisis de resultados.
- Bibliografía
Esta podemos decir que es la estructura básica de cualquier trabajo de investigación que se lleve a cabo. No obstante, no podemos pasar por alto que asimismo también es necesario que se incluyan otros apartados o elementos tales como los anexos, el cronograma de actividades que se ha seguido, las fuentes utilizadas e incluso el financiamiento.
Pilares de un protocolo de investigación
De la misma manera, no hay que olvidar que se considera imprescindible que un protocolo de investigación se caracterice por ser completo, serio, responsable, flexible e incluso reciclable. Y es que así alcanzará los objetivos propuestos.
Es decir, un protocolo de investigación debe incluir un resumen del trabajo investigativo, el planteo de su problema, el detalle de los objetivos, el marco teórico seguido, las técnicas que se aplicaron y la metodología usada para analizar los resultados, entre otros datos.
