Psicobiología es un término que no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE). El concepto, de todas formas, suele emplearse para nombrar a la disciplina que aplica criterios y nociones de la biología en el estudio de la conducta de las personas y de los animales.
También denominada biopsicología, la psicobiología combina herramientas de la biología y de las ciencias sociales para comprender los procesos que se desarrollan en la mente. Estos procesos están vinculados a lo que ocurre en el cerebro, un órgano que puede estudiarse desde criterios biológicos.
La psicobiología estudia la conducta a partir de criterios biológicos.
TemasCaracterísticas de la psicobiología
La psicobiología, por lo tanto, apela a la biología y a la neurología para ofrecer explicaciones acerca de la conducta. En tanto considera a los procesos de la mente como procesos orgánicos, desarrolla sus teorías y explicaciones basándose en el método científico.
Puede decirse que la psicobiología es una disciplina de tipo psicológico que estudia la conducta humana considerando que es una propiedad biológica que permite establecer una relación directa con el medio ambiente, tanto a nivel activo como adaptativo, y que se moldea a partir de la evolución.
Partiendo de todas esas premisas, los estudiantes que acuden a la universidad a estudiar Psicobiología se topan con una carrera donde tienen que hacerle frente a asignaturas tales como psicofarmacología, psicobiología del desarrollo, psicología fisiológica, ecología de la conducta, neurociencia cognitiva y fundamentos biológicos de la conducta.
La psicobiología analiza el funcionamiento de la mente como una consecuencia de procesos orgánicos.
El estudio de la conducta
Es importante saber que a la hora de poder llevar a cabo una explicación psicobiológica de la conducta de cualquier ser en concreto se deben tener en cuenta una serie de aspectos fundamentales, como el estímulo, las características del propio organismo, su sistema neuroendocrino…
Un psicobiólogo puede analizar y describir las conductas. De este modo, está en condiciones de aplicar sus conocimientos para el tratamiento de problemas de la conducta mediante la acción sobre su sustrato biológico. No hay que olvidar que la psicobiología considera los procesos psicológicos a partir del sistema biológico, tomando al organismo como una unidad.
Así como entiende que el comportamiento psicológico está relacionado con la biología, la psicobiología también toma la evolución de la conducta como una cuestión vinculada a la genética. De manera similar, las emociones, las motivaciones y ciertos trastornos de la mente se estudian a partir de los aspectos neurobiológicos que los determinan en procesos mentales concretos y específicos.
La psicobiología, por otra parte, también analiza las adicciones ya que estudia las acciones psicotrópicas de las sustancias y cómo éstas modifican la conducta.
Subdisciplinas de la psicobiología
No hay que pasar por alto que dentro de la psicobiología existen a su vez distintas subdisciplinas igualmente importantes y significativas como estas:
- Genética de la conducta.
- Psicobiología del desarrollo.
- Sociobiología, que viene a estudiar lo que es la base biológica del comportamiento social pero en base o en referencia a la conocida teoría de la evolución.
- Etología, que viene a analizar el mencionado comportamiento desde un punto de vista de la adaptación.
- Psicofisiología.
- Psicofarmacología, que estudia cómo las drogas pueden influir en el comportamiento ante ciertos estímulos e incluso ante determinadas situaciones.
- Psicología fisiológica.
