Quiebre es la acción y efecto de quebrar o quebrarse. Este verbo puede hacer referencia a romper, fracturar, doblar, interrumpir o traspasar. Por ejemplo: “La decisión del entrenador supuso un quiebre en la historia del club”, “Estoy cansado, necesito hacer un quiebre en mi vida y tomar nuevos caminos”.

La noción de quiebre suele estar vinculado a un antes y un después. “El paro cardíaco que sufrí hace dos años fue un quiebre: recién entonces comprendí que tenía que prestar más atención a mi salud”. En este caso, el paro cardíaco supuso un evento que modificó la conducta de una persona, ya que este problema de salud le ayudó a comprender que necesitaba cambios para seguir con vida.

Un quiebre, por lo tanto, está asociado al cambio abrupto. Las modificaciones que se producen de manera gradual o dentro de un proceso no se consideran quiebres. Estos, por lo tanto, pueden ser traumáticos o actuar como el impulso necesario para un cambio positivo.

Cuando se hace referencia a una relación entre personas, el quiebre se asocia con una ruptura: “El quiebre de la pareja se produjo con la publicación de las fotos que mostraban a él junto a otra mujer en medio de una cena a la luz de las velas”.

Se conoce como personaje de quiebre (o breakout character, en el idioma inglés) al personaje ficticio que ingresa a una serie televisiva o publicación con un rol menor y termina convirtiéndose en uno de los protagonistas ante el interés que despierta en el público.