RSS es un formato de datos que se utiliza para enviar contenidos a los suscriptores de un sitio en Internet. El formato permite que la distribución del contenido se realice sin necesidad de un navegador, ya que se utiliza un software diseñado para leer este tipo de contenidos que se conoce como agregador. De todas formas, las versiones más recientes de los principales navegadores contemplan la posibilidad de leer los contenidos de RSS sin necesidad de acudir a un software adicional.

La sigla RSS se utiliza para referirse a distintos estándares: Rich Site Summary (RSS 0.91), RDF Site Summary (RSS 0.9 y 1.0) y Really Simple Syndication (RSS 2.0).

El RSS es parte de la familia de formatos XML, que ha sido desarrollada para aquellos sitios que se actualizan con frecuencia y que permiten compartir la información y usarla en otros sitios web o programas. Esta actividad es conocida como redifusión web o sindicación web, una traducción errónea pero de uso muy común.

Gracias a los agregadores o lectores de feeds (los programas que permiten leer fuentes web), un usuario puede recibir resúmenes de todos los sitios que le interesan en el escritorio de su sistema operativo, en su programa de correo electrónico o mediante otras aplicaciones web. Por lo tanto, no es necesario que recorra decenas de sitios para enterarse de las novedades.

El formato RSS se ha masificado con el auge de los weblogs o blogs, donde suele compartirse información de diversas fuentes en forma integrada. De esta forma, aumenta el valor de la página que publica el contenido y genera valor a la fuente original, ya que la redifusión web suele enlazar los contenidos originales.