Saeta es un concepto que deriva del vocablo latino sagitta. Se trata, de acuerdo a la primera acepción que menciona el diccionario de la Real Academia Española (RAE), del arma que dispone de una punta en un extremo y que se arroja contra el blanco. En el extremo contrario a la punta, la saeta cuenta con plumas para que, una vez arrojada, el arma conserve la dirección.
Por ejemplo: “Al ver que su presa escapaba, el hombre lanzó la saeta con fuerza”, “La saeta se clavó en el pecho de su víctima, provocándole la muerte de forma instantánea”, “Cuando la saeta impactó en la piedra, su punta se quebró”.
Una saeta es una flecha.
TemasDisparar saetas
Precisamente en relación a este significado, tenemos que exponer la existencia del verbo asaetear. Con el mismo se intenta expresar la acción de disparar saetas, es decir, flechas. Así, por ejemplo, partiendo de eso nos encontramos con la figura de San Sebastián, que se representa asaeteado, ya que así fue como resultó herido de gran gravedad por los soldados del emperador Maximiano.
El término saeta también se emplea para nombrar a la flecha que forma parte de una brújula y a la aguja de los relojes: “Procura no perder la brújula en la expedición: su saeta te guiará”, “Con la vista nublada por el alcohol, el anciano no conseguía ver la saeta del reloj”.
A la aguja de la brujula se la puede llamar saeta.
El concepto en la música
En el plano de la música, se denomina saeta a una copla religiosa que se entona en determinadas celebraciones. Las saetas son habituales en las procesiones que se desarrollan en algunas regiones españolas durante la Semana Santa.
En Andalucía, Castilla la Mancha o Extremadura es donde más protagonismo adquieren las saetas durante las distintas salidas procesionales. Por regla general, las suele cantar una única persona, subida en un balcón, al paso de la imagen en cuestión, que se detendrá o que “bailará” al ritmo acompasado de esta canción.
Las saetas se componen de cuatro o cinco versos de tipo octosílabo, que giran en torno a los personajes de la Pasión y que, en la actualidad, básicamente tienen esencia flamenca. De ahí que se considere que los artistas que mejor las han interpretado son La Niña de los Peines, José de la Tomasa, Antonio Chacón o Medina El Viejo.
«La Saeta» de Serrat
Sin lugar a dudas, la saeta más popular de todas es “La Saeta”. Se trata de una composición cuya música pertenece al cantante catalán Joan Manuel Serrat, pero cuya letra es propiedad del gran escritor sevillano Antonio Machado.
En el año 1969 fue cuando, por primera vez, el citado cantante la presentó, incluida dentro de su álbum “Dedicado a Antonio Machado”, y desde entonces pasó a ser parte fundamental de la cultura musical en España.
El término en la zoología y la botánica y como apodo
La idea de saeta aparece también en la zoología (para denominar a los quetognatos, animales acuáticos que componen el plancton) y en la botánica (se llama saeta de agua a la planta acuática cuyo nombre científico es Damasonium alisma).
Cabe mencionar, por último, que al futbolista argentino Alfredo Di Stéfano (1926–2014) lo apodaban la Saeta Rubia por su velocidad para desplazarse en el campo de juego y por el color de su cabello.
