Segregación, del latín segregatĭo, es la acción y efecto de segregar (separar, marginar o apartar algo o alguien de otras cosas o personas). La segregación de seres humanos suele estar motivada por motivos sociales, culturales o políticos.

Se conoce como segregacionismo a la política que busca separar, apartar y excluir a ciertos grupos sociales. Es habitual que la segregación se ejerza contra las minorías (ya sean religiosas, sexuales, etc.), aunque también puede tratarse de un régimen impuesto por una minoría dominante contra la mayoría. Ese fue el caso del apartheid sudafricano, donde la minoría blanca estableció las condiciones de segregación frente a la mayoría negra.

La segregación puede reflejarse en el acceso a los recursos (el trabajo, el sistema sanitario, la educación, la vivienda), lo que intensifica las diferencias entre los grupos que se encuentran segregados.

Un ejemplo de segregación ocurre con los barrios privados. Este tipo de segregación no se caracteriza por la discriminación o la violencia, aunque no deja de ser un elemento que separa y aparta a distintos grupos sociales. La gente que compra propiedades en estos barrios accede al derecho de vivir allí, circular por sus calles y disfrutar de sus servicios. Quienes no residen en el barrio privado, en cambio, tienen prohibido el ingreso.

Otro ejemplo de segregación tiene lugar en los guetos. Estas zonas suelen surgir de forma espontánea a partir de la reunión de gente de la misma raza o religión. En Estados Unidos existen barrios de pobladores negros, barrios de latinos y otros. No hay una segregación dispuesta por ley, sino que la separación surge de hecho.