Start IP Address es el inicio del rango de IP que asigna, en forma automática, un ruteador o router.

Una dirección IP (o IP Address en inglés) es un número que permite identificar de forma lógica y jerárquica a una interfaz de un dispositivo (como una computadora) dentro de una red que utiliza el protocolo IP (sigla de Internet Protocol), que corresponde al nivel de red o nivel 3 del modelo de referencia OSI.

El número de la dirección IP no debe confundirse con la dirección MAC, que es un número hexadecimal fijo asignado al dispositivo de red por el fabricante. La dirección IP, en cambio, se puede modificar.

Cuando la dirección IP que utiliza un usuario para conectarse a Internet puede cambiar en cada reconexión, se habla de una dirección IP dinámica.

En cambio, los sitios de Internet que se mantienen conectados en forma permanente utilizan una dirección IP fija (también conocida como dirección IP estática), que no cambia con el tiempo, lo que les permite ser localizados en la red. Los servidores de correo electrónico y los FTP también cuentan con IP fija.

Aunque las computadoras se conectan entre sí a través de sus respectivas direcciones IP en Internet, las personas utilizamos una notación más sencilla de recordar y utilizar. Por eso existen los nombres de dominio, que traducen ese número mediante los servidores DNS. Se trata de una base de datos que almacena información asociada a los dominios y la asigna a las direcciones IP.

Por último cabe mencionar que existe un protocolo que asigna las direcciones IP dinámicas, denominado DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol).