Conocer el origen etimológico del término teflón es lo primero que vamos a hacer y en este sentido podemos decir que deriva del griego, pues es fruto de la suma de dos componentes de dicha lengua: “tetra”, que significa “cuatro”, y “fluoro”, que puede traducirse como “flujo”. Y es que precisamente ese material, también llamado politetrafluoro etileno, contiene cuatro átomos de flúor.
Teflón es un término que procede de Teflon, una marca registrada. El concepto actualmente se utiliza con referencia a un material que tiene una gran resistencia al calor, es aislante y no se corroe con facilidad.
Más específicamente podemos exponer que es resistente a ácidos, a hidrocarburos, a diversos disolventes de tipo orgánico, a los rayos del sol, a la humedad e incluso a temperaturas de hasta 300º. Todo eso sin olvidar otras de sus principales señas de identidad tales como que es inerte, que cuenta con un bajo coeficiente de fricción o que su punto de fusión medio es de 342 ºC.
Asimismo se hace especial hincapié en destacar que se limpia de manera muy sencilla y que es impermeable. Características todas estas que le convierten en un material actualmente muy demandado.
El teflón suele emplearse para fabricar sartenes, cacerolas, marmitas, ollas y tarteras, entre otros elementos que se utilizan en la cocina. En estos casos, se valoran las propiedades antiadherentes del material (que impide que se peguen los alimentos a su superficie mientras se cocinan) y que resulta sencillo de limpiar. Por ejemplo: “Te sugiero hacer la tortilla de papa en una sartén de teflón para que no se peguen los ingredientes al utensilio”, “Me gustaría tener cacerolas de teflón en mi cocina, pero son muy costosas”, “Para preparar esta receta, sólo tienes que saltear las verduras una olla de teflón y luego añadir el caldo”.
Por su resistencia térmica, el teflón también se emplea para revestir cables, mangueras, conductos y hasta aeronaves. El material, por otra parte, puede usarse en la odontología y en la medicina en general para la confección de prótesis.
Además de todo lo expuesto, el teflón cuenta con una serie notable de aplicaciones, tales como las que te presentamos a continuación:
-En el campo de la automoción es habitual que se encuentre como material que le da forma a los cojinetes de fricción.
-Dentro del ámbito de la fontanería se utiliza para proceder a evitar que puedan producirse escapes o fugas en lo que son las uniones de las roscas.
-En el sector de la impresión, se crean con teflón lo que son las matrices de inyección.
En concreto, el teflón es el material cuyo nombre científico es politetrafluoroetileno. Se trata de un polímero que dispone de átomos de flúor, una particularidad que minimiza las reacciones con otras sustancias. Flexible, el teflón actúa como aislante eléctrico.
El químico estadounidense Roy Plunkett fue el creador del teflón en 1938. Plunkett realizó el descubrimiento en el marco de su trabajo para DuPont. Por eso Teflon es una marca registrada de esta compañía.
