La palabra tipos proviene del latín typus. Se trata, según el diccionario de la Real Academia Española (RAE), de un modelo o ejemplar. El término también hace referencia al ejemplo característico de una especie o género, a la clase o naturaleza de las cosas y al símbolo representativo de algo figurado.
En el campo de la biología, una especie tipo es aquella que se utiliza para definir un grupo taxonómico de mayor rango, como una familia o un género. Esta especie tipo permite realizar la descripción y la caracterización del grupo, que está formado por individuos que comparten caracteres genéricos que les permiten ser distinguidos de los individuos pertenecientes a otras especies.
Un tipo de letra es el conjunto de letras diseñadas con una misma unidad de estilo. Las letras de un mismo tipo están compuestas por un conjunto coordinado de glifos. El tipo de letra suele utilizarse como sinónimo de fuentes, aunque, en realidad, una fuente designa a un miembro específico de una familia de tipo (por ejemplo, negrita), mientras que un tipo de letra permite nombrar el aspecto de un conjunto de fuentes relacionadas.
El tipo de interés es un índice que se utiliza para calcular la rentabilidad de los ahorros o el costo de un crédito. Se trata de un porcentaje que permite establecer qué cantidad de dinero se obtendría o se pagaría en un determinado periodo de tiempo y de acuerdo a la suma invertida o solicitada.
Por último, cabe destacar que la noción de tipo se usa para nombrar a un hombre o a un individuo, a veces con sentido despectivo: “Ese tipo no me gusta”.
