El concepto de tour, que proviene del francés, se emplea con referencia a un recorrido o una gira. La noción aparece en ámbitos tan variados como la música, el deporte y el turismo. Por ejemplo: «La banda inglesa de rock anunció la realización de un nuevo tour mundial que le permitirá presentar su último trabajo discográfico», «Mañana se definirá el Tour de Francia: hay tres corredores que tienen posibilidades de consagrarse», «El verano pasado realicé un tour por la Patagonia».
En el contexto de la música, se denomina tour a la serie de conciertos programados en diferentes localidades que desarrolla un artista. Por lo general los tours se organizan cuando un músico lanza un álbum y decide presentarlo con conciertos en vivo. Un hipotético tour europeo de los Rolling Stones podría comenzar el 26 de abril con un show en Londres y continuar con las siguientes presentaciones: 28 de abril (Liverpool), 29 de abril (Manchester), 2 de mayo (Glasgow), 4 y 5 de mayo (Dublin), 8 de mayo (Madrid) y 10 de mayo (Barcelona).
En el ciclismo, se llama tour o vuelta a una competición que se lleva a cabo en distintas etapas. La competencia más tradicional de este deporte es el Tour de Francia, cuya primera edición se disputó en 1903.
El Tour de Francia se ha convertido en una de las pruebas más prestigiosas e importantes dentro del mundo del ciclismo así como también en una de las más longevas. Y es que desde que se inició sólo ha estado interrumpida en dos breves periodos de tiempo: de 1915 a 1918 y de 1940 a 1946, debido a la Primera y Segunda Guerra Mundial respectivamente.
El periodista francés Géo Lefévre es el padre creativo de esta prueba deportiva que tiene la particularidad de que en la misma existe un claro sistema de colores en las camisetas para diferenciar a los ganadores de cada una de las pruebas. Así, el maillot amarillo es el que debe llevar el líder de la clasificación general del tour, el maillot blanco es que tiene que portar el corredor menor de 26 años que está en la posición más alta de la citada clasificación y el de puntos rojos es el que lleva el líder de lo que es la clasificación de montaña, entre otros.
El récord de victorias en el Tour de Francia, concretamente cinco ediciones, es compartido por cuatro corredores:
-Jacques Anquetil, un ciclista francés que estuvo en activo desde 1953 hasta 1969 y que fue el primero en ganarlo cinco veces.
-Eddy Mercks, un deportista belga que está considerado por muchos como el mejor ciclista de todos los tiempos.
-Bernard Hinault, un galo que consiguió sus grandes éxitos entre mediados de los setenta y mediados de los ochenta.
-Miguel Indurain, un ciclista español que obtuvo los cinco títulos del Tour de Francia seguidos, entre 1991 y 1995.
A nivel turístico, un tour es un itinerario que contempla visitas a diferentes lugares. Es habitual que el viajero contrate el tour en una agencia de viajes, que se encarga de armar el recorrido, ofrecer el alojamiento, etc. Un tour para recorrer América del Sur puede contemplar paseos y excursiones por ciudades de Argentina, Chile, Uruguay, Brasil, Paraguay, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela.
