Del latín unĭtas, la palabra unidad permite nombrar a la propiedad de todo ser que implica que éste no puede dividirse sin que su esencia se destruya o altere. La unidad también es singularidad en número o calidad y hace referencia a la unión o conformidad.

Por otra parte, la unidad es la cualidad de una obra artística en la que hay un único asunto o pensamiento principal, que funciona como generador de todo lo que ocurre, se dice o representa en la obra.

Otros usos del concepto aparecen en las matemáticas, en la esfera militar y en el urbanismo. Para la matemática, la unidad es la cantidad que se toma por medida o término de comparación de las demás de su especie. En el ámbito militar, se trata de una fracción, constitutiva o independiente, de una fuerza militar. En cuanto al urbanismo, una unidad es un departamento (apartamento) en un edificio.

Cuando se utiliza la noción de unidad de medida, se hace referencia a una cantidad estandarizada de una determinada magnitud física. La unidad de medida suele tomar su valor a partir de un patrón o de una composición de otras unidades definidas previamente.

En cuanto a la unidad de disco, se trata de un término que en la informática permite referirse a los discos duros o equipos que leen y/o escriben discos flexibles o discos ópticos de DVDs y CDs, entre otros formatos.

Por último, una unidad astronómica es una unidad de distancia que equivale a 149.597.870 kilómetros. Esto es, aproximadamente, la distancia media entre la Tierra y el Sol, equivalente a 8,32 minutos luz.