VPN es una sigla que puede hacer mención a diferentes cuestiones de acuerdo al contexto. Uno de sus usos más frecuentes se encuentra en la tecnología, donde VPN alude a la expresión del idioma inglés Virtual Private Network, que puede traducirse como Red Privada Virtual.
Una VPN, en este sentido, es una extensión segura de una Red de Área Local (LAN) sobre Internet u otro tipo de red pública. Gracias a la VPN, una computadora (ordenador) puede recibir y enviar datos sobre redes públicas o que están compartidas con las mismas garantías de seguridad en línea y funcionalidad de una red privada.
La tecnología de VPN permite que una persona que está de vacaciones en la playa tenga la posibilidad de acceder a la computadora de su casa, ubicada a 1.000 kilómetros de distancia, mediante la infraestructura que le proporciona Internet. La VPN también posibilita que todos los establecimientos de una cadena hotelera estén interconectados de manera segura, por mencionar otra posibilidad.
Con el uso de una VPN se logra una navegación anónima gracias a la ocultación de IP.
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ResumenVentajas de la VPN
En los últimos años, las mencionadas redes VPN han comenzado a popularizarse y también a ser cada vez más usadas por las distintas ventajas que traen consigo. En concreto, entre las más significativas podemos destacar las siguientes:
- Ofrecen el mismo servicio que lo que sería una red local tradicional, pero sin la necesidad de que todos y cada uno de sus dispositivos tengan que permanecer conectados de manera física.
- Se considera que cuentan con una mayor flexibilidad que otro tipo de redes también existentes.
- La conexión de un dispositivo con otro a través de una VPN se puede realizar aunque uno esté en una punta del planeta y el segundo en la punta contraria del mismo.
- Brindan máxima seguridad, ya que el acceso está protegido y lo que es la conexión en sí se encuentra cifrada por completo. De esta manera, se evitan riesgos innecesarios. Es más, suelen incluir lo que se conoce como capa extra de seguridad.
Una VPN puede ayudar a evadir la censura en línea, posibilitando el acceso a redes sociales como Facebook, Instagram o Twitter en países cuyos gobiernos lo impiden.
Protección de la seguridad
La protección de la seguridad es una de las claves de la VPN. Con dicha premisa, se llevan a cabo diversos procedimientos que apuntan a dar garantías a la autenticación.
Mediante los algoritmos de las llamadas funciones de hash, se asegura la integridad de datos. La privacidad y el anonimato, en tanto, se logran con la encriptación.
La protección de datos, en este marco, se consigue con los controles de acceso que impiden la intromisión de quienes carecen de autorización. A su vez se desarrolla un registro de las actividades que hace posible la eventual recuperación.
Arquitecturas de VPN
Las arquitecturas de VPN son varias. La más habitual es la VPN de acceso remoto, a través de la cual el usuario se conecta vía Internet.
La VPN punto a punto, por otro lado, se concreta a través de servidores VPN que admiten las conexiones realizadas mediante Internet y desarrollan lo que se conoce como túnel VPN. La técnica de túnel o tunnelling se basa en el encapsulamiento de un protocolo de red sobre otro protocolo, lo que da lugar a la formación de un túnel en el interior de la red. Así puede crearse una conexión segura usando banda ancha, con buena velocidad de conexión.
La VPN interna, también denominada VPN over LAN, no apela a Internet para la conexión, sino que usa una red LAN. Lo que posibilita este recurso es un aislamiento de determinadas zonas de la red interna, mejorando la seguridad Wi-Fi, por ejemplo.
Existen las VPN de pago y las VPN gratuitas.
Teletrabajo, descargas y streaming
Además de todo lo expuesto, podemos destacar otra serie de datos importantes sobre las conexiones VPN entre las que toman especial calado las siguientes:
- Se han convertido en un pilar fundamental para poder desarrollar lo que se conoce como teletrabajo. Y es que permite que el trabajador que está fuera de la oficina pueda acceder a todos los contenidos y datos de la misma desde cualquier otro lugar para desarrollar sus tareas, por ejemplo, desde casa. Por eso, las VPN para empresas tienen cada vez más importancia.
- De la misma manera, hay que subrayar que hay quienes usan las conexiones que nos ocupan para realizar descargas legales desde distintas plataformas.
- Las VPN para streaming suelen ser usadas para el desbloqueo de contenidos cuyo acceso acceso se restringe según la procedencia geográfica (geobloqueo). Así se emplean como vía de acceso a plataformas como Netflix, Hulu, Amazon Prime Video y Disney+.
VPN en la medicina
En el terreno de la estadística aplicada a la medicina, VPN es una sigla que corresponde a un Valor Predictivo Negativo.
Esta idea se vincula a qué tan probable es desarrollar una cierta enfermedad de acuerdo a los resultados de una prueba de diagnóstico. El VPN se refiere a la probabilidad de no contraer la enfermedad cuando el resultado que arroja la prueba es negativo.
La sigla en las finanzas
En las finanzas, por último, VPN es el Valor Presente Neto (también conocido como VAN: Valor Actual Neto).
Se trata de un proceso que se desarrolla para estimar el valor vigente de una cierta cantidad de flujos de caja futuros, generados a través de una inversión.
