Un vocablo del árabe clásico llegó al árabe hispánico como istawán y luego a nuestra lengua como zaguán. Un vocablo, el primero de los citados, que procedía a su vez de una palabra árabe, que podía pronunciarse como «asitoan» y que significa «pasillo».
Se trata de un espacio presente en algunas viviendas, que se sitúa junto a la puerta y que se atraviesa al ingresar a la casa.
El zaguán es un sector cubierto (techado) que funciona como un vestíbulo. No se emplea como habitación, sino que sirve para recibir a aquel que llega a la casa o como sector de paso.
Con el sentido actual se establece que comienza a utilizarse en el siglo XVI y, sobre todo, era y es muy habitual en casas de Andalucía. Aunque en numerosos hogares de todo el mundo existe, lo cierto es que en las viviendas de esa citada comunidad autónoma se convierte casi en una estancia obligada.
Y no únicamente existe en casas particulares sino también en importantes construcciones históricas como sería el caso de la Alhambra de Granada. En concreto, se establece que uno de los edificios más significativos, el Palacio de Carlos V, dispone de varios zaguanes que, en los últimos años, han ido rehabilitándose.
Puede decirse, por lo tanto, que el zaguán es un recibidor. Supongamos que un cartero llega a una casa para entregar una encomienda. Al tocar la puerta, es recibido por el dueño de casa, quien lo atiende en el zaguán. De este modo, sin ingresar al resto de la vivienda, el cartero accede al zaguán, donde le entrega la caja a la persona. Ambos conversan unos minutos y luego el cartero se marcha, atravesando nuevamente la puerta para volver a la calle.
Entre los elementos decorativos y funcionales que pueden formar parte de un zaguán, pueden encontrarse cuadros, espejos, paragüeros, percheros y floreros, por citar algunas opciones. En algunos casos también se incluye una silla o un banco para que el visitante pueda esperar con comodidad en caso de ser necesario.
Muchas veces se asocia el zaguán a la intimidad: el espacio supone el ingreso a la vida privada de una persona o de una familia. Acceder al zaguán es el primer paso para entrar a una vivienda; una vez en el zaguán, no quedan demasiadas barreras o limitaciones arquitectónicas para dirigirse a un dormitorio, por ejemplo.
Asimismo, no podemos pasar por alto la existencia de una banda de rock precisamente de Andalucía que lleva por nombre Zaguán. Se trata en concreto de un grupo sevillano que tiene su origen en el año 1997 y que precisamente «bebe» de los aires de lucha y de libertad del rock andaluz de los años 70.
Miguel Ángel Gómez es el vocalista de esta formación, que se ha convertido en un referente dentro del género musical citado en su región. Lo ha logrado gracias a varios álbumes de calidad, entre los que se encuentran «Raíces», «Zaguán» o «Testigo del tiempo».
Gori Mazo, Rafael Carrique, Alfonso Vidal de Torres y Armando Gómez son los demás integrantes de este grupo.
