La zoología es la ciencia dedicada al estudio de los animales. Sus expertos, denominados zoólogos, se encargan de la taxonomía biológica de todas las especies de animales (tantos existentes como extintas).

Aristóteles (384 a.C. – 322 a.C.) es considerado como el primer zoólogo de la historia al crear la taxonomía. Charles Darwin (1809-1882) también hizo aportes muy importantes a la zoología con su teoría de la evolución de las especies.

Cabe destacar que existen diversas especialidades vinculadas a la zoología. La zoogeografía se encarga de estudiar las relaciones entre los animales, su medio y la distribución geográfica. Hay zoólogos que se desempeñan como museólogos y que contribuyen a la conservación y descripción de las colecciones zoológicas.

La paleozoología, por otra parte, es la división de la paleontología que estudia los fósiles animales. Quienes previenen, diagnostican y curan las enfermedades de los animales, en cambio, son los veterinarios.

El conjunto de las técnicas que buscan el aprovechamiento de los animales en beneficio del hombre se conoce como zootecnia. Estos especialistas estudian la reproducción de los animales y la producción de sus derivados (como la leche o los huevos) teniendo en cuenta el bienestar animal y la posibilidad de optimizar el rendimiento de las explotaciones comerciales.

Los zoológicos, por último, son instalaciones donde los animales son confinados y expuestos al público con motivos educativos y de ocio. Estas instituciones también pueden dedicarse a la curación de animales enfermos y a la conservación de especies en peligro de extinción. Algunas organizaciones, sin embargo, cuestionan a los zoológicos por motivos éticos, ya que consideran que no debería encerrarse a animales que podrían vivir libremente en su hábitat natural.