Con origen en el vocablo latino satelles, satélite es un término con varias acepciones. El primer significado que menciona el diccionario de la Real Academia Española (RAE) alude al cuerpo celeste que orbita en torno a un planeta y cuyo brillo se produce al reflejar la luz solar. Lo artificial, en tanto, es aquello que […]

Órbita es la trayectoria que recorre un cuerpo en el espacio a causa de la acción gravitatoria que ejercen los astros. El científico alemán Johannes Kepler (1571–1630) fue quien analizó, por primera vez, las órbitas a partir de cálculos matemáticos. Kepler postuló que las órbitas de los planetas del Sistema Solar son elípticas y destacó […]

El concepto de satélite, que procede del latín satelles, puede utilizarse para nombrar a dos objetos astronómicos de características muy diferentes. Puede tratarse, por un lado, de un cuerpo celeste al que se lo califica como opaco, ya que sólo puede brillar al reflejar la luz que le llega desde el sol. Estos satélites tienen […]

La etimología de apogeo nos remite al vocablo latino apogēum, que deriva del griego apógeion. El concepto se emplea para nombrar al momento más destacado o sobresaliente de algún proceso. Por ejemplo: «El apogeo de la música electrónica se produjo en la década de 1990», «Aún estamos lejos de alcanzar el apogeo de la energía […]

Las leyes de Kepler son tres y rinden tributo desde su nombre a un matemático y astrónomo alemán llamado Johannes Kepler. Él, hace muchísimos años (entre el 1609 y el 1619), se encargó de formular los enunciados que permiten establecer cómo son los movimientos que los planetas realizan en sus órbitas en torno al sol. […]

El telescopio Hubble es un observatorio espacial que fue lanzado en 1990 a bordo del transbordador Discovery. Se trata de un dispositivo creado en conjunto por la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA). Este telescopio espacial permitió grandes avances en la observación astronómica. A lo largo de los años, las imágenes del Hubble ayudaron […]

Se denomina imagen a una representación o a la apariencia de algo. El concepto suele usarse para aludir a la reproducción de un elemento que surge cuando los rayos lumínicos que provienen de él se combinan. Satelital, por otra parte, es aquello vinculado a los satélites artificiales. Así se denominan los vehículos espaciales que se […]

Un satélite natural es un objeto astronómico que realiza una órbita en torno a un planeta. Se trata de un cuerpo celeste que, por lo general, es más chico que el planeta al cual acompaña. La idea de satélite natural suele ser contrapuesta al concepto de satélite artificial: en este último caso, se alude a […]

El vocablo griego komḗtēs, que procede de kómē (traducible como “cabellera”), llegó al latín como comēta. El término arribó a nuestro idioma como cometa, empleándose en el terreno de la astronomía para aludir a un astro envuelto o acompañado por luminosidad que traza una órbita de mucha excentricidad. Los cometas son cuerpos celestes formados por […]

La noción de afelio se utiliza en el terreno de la astronomía. Se trata del punto más distante de la órbita de un determinado planeta respecto al Sol. Esto quiere decir que, cuando un cierto planeta se encuentra en su afelio, está ubicado lo más alejado del Sol que llegará a estar mientras orbita. Lo […]