El alcance es la capacidad de cubrir una distancia o de alcanzar algo (conseguir juntarse con alguien o algo que va delante, o llegar a tocar o golpearlo). Por ejemplo: «El alcance del misil es de 750 kilómetros», «Esta radio tiene poco alcance y no llega más allá de la avenida».
En este sentido no podemos pasar por alto que alcance es un término muy utilizado en el ámbito de la esgrima. Así, cuando se emplea dicha palabra es para referirse a la distancia que ha alcanzado un arma blanca o bien la conocida como arma negra, que es aquella arma que no tiene filo, que en su punta dispone de botón y que se utiliza por las personas que se encuentran aprendiendo la citada disciplina.
En el ámbito de las armas también nos encontramos que existen muchas de ellas que se engloban bajo la denominación largo alcance que, como su propio nombre indica, viene a expresar que las mismas pueden llegar a su objetivo desde mayor distancia que otras. Entre las armas de este tipo podríamos destacar, por ejemplo, diversos rifles así como misiles o ametralladoras. Esto nos lleva también a hacer referencia al concepto de alcance efectivo. Este se emplea en el ámbito militar y viene a referirse a la distancia máxima a la que un soldado puede impactar en lo que es su objetivo.
El alcance de un misil está dado por la distancia que puede recorrer.
TemasAlcance como capacidad y seguimiento
Alcance también es la capacidad intelectual o física para abordar algo y acceder a ello. «Las fórmulas químicas están fuera de mi alcance», «Mi alcance es limitado: no puedo llegar a la cima de la montaña».
Por otra parte, se conoce como alcance al seguimiento o persecución («La policía no pudo dar alcance a los delincuentes que asaltaron el banco») y a la significación o trascendencia de algún suceso («La caída de Rafael Nadal en Roland Garros ha tenido alcance internacional»).
Puede denominarse alcance a la capacidad intelectual para comprender algo.
El concepto en la física y la contabilidad
Para la física, el alcance es la penetración máxima de una partícula en un medio material determinado. En el ámbito militar, en cambio, se conoce como alcance al ajuste que queda a favor del soldado.
El alcance contable es el saldo deudor que una cuenta tiene de forma injustificada. El concepto también se utiliza para referirse a la ausencia de justificación en las cuentas públicas. Se trata, por lo tanto, del saldo negativo e injustificado de una cuenta. Por lo tanto, el alcance contable está vinculado a la obligación que una persona tiene de rendir cuentas por el manejo o la custodia de los caudales públicos.
El alcance contable implica una responsabilidad y su control está sujeto a requisitos legales.
Sello de alcance
Asimismo también se utiliza, aunque cada vez está más en desuso, un término que hace empleo del vocablo alcance. Nos estamos refiriendo a lo que se conoce como sello de alcance.
Este no es más que un sello de tipo complementario que se le coloca a las cartas y a los paquetes postales cuando los mismos se depositan en un buzón especial una vez que ya ha pasado lo que es el horario de recogida de correo.
