La Real Academia Española (RAE) reconoce más de una decena de acepciones de almohadilla. La mayoría de ellas están vinculadas a un tipo de almohada o cojín que se caracteriza por su tamaño pequeño.
De hecho, a nivel general, puede decirse que una almohadilla es una almohada chica. Estos productos suelen tener usos específicos.
Una almohadilla puede ser un elemento que brinde protección o comodidad.
TemasAlmohadilla de viaje
Se llama almohadilla de viaje a aquella que puede usarse en un ómnibus o micro, un tren, un avión o un automóvil para facilitar el descanso. Por lo general tiene forma de U, de manera tal que ofrece respaldo al cuello y minimiza además los movimientos laterales de la cabeza.
Habitualmente estas almohadillas son inflables. Así pueden guardarse desinfladas para que ocupen poco espacio y luego ser infladas en el momento en que se van a utilizar.
Un recurso contra el dolor
Existen almohadillas que se utilizan para aliviar distintas dolencias. Estas almohadillas se colocan en la zona donde se siente la molestia para que actúen localmente.
Las almohadillas eléctricas, por ejemplo, generan calor gracias a la energía eléctrica. De esta manera contribuyen al desarrollo de una termoterapia (el tratamiento del dolor aplicando calor).
Las almohadillas con semillas funcionan de forma similar. En este caso, se debe calentar la almohadilla (en un horno microondas o con el método indicado según el modelo) y luego ubicarla en el lugar de la dolencia. Las semillas cuentan con la capacidad de mantener el calor, disipándolo muy lentamente.
La almohadilla, también llamada numeral, es un símbolo que se emplea en la informática y en las telecomunicaciones.
Almohadilla protectora o de apoyo
También se conoce como almohadilla a una pieza acolchada que sirve a modo de protección o para reducir la presión que ejerce un elemento duro. Sobre un asiento, por mencionar una posibilidad, puede instalarse una almohadilla para que la persona que se sienta esté a gusto y cómoda.
Los auriculares o audífonos, en tanto, tienen almohadillas para que, al ser ubicados en el oído, no se experimente incomodidad por la dureza. Una función similar, en este caso para proteger la muñeca, tienen las almohadillas de ratón (también llamadas alfombrillas de ratón o mousepad), que se emplean para facilitar el desplazamiento del ratón o mouse usado en una computadora (ordenador).
El concepto en la zoología
Se denomina almohadilla a un tejido con grasa y fibras que ciertos animales tienen en la planta del pie o en el extremo de las falanges. Esta almohadilla les confiere protección ante roces y golpes.
Los gatos y los perros son especies que disponen de almohadillas. Esta particularidad hace que puedan caminar por diferentes superficies sin grandes inconvenientes.
La almohadilla como símbolo
En el ámbito de las telecomunicaciones y la informática, por último, existe un símbolo que recibe el nombre de almohadilla en algunos países, mientras que en otros se llama numeral. Esta símbolo (#) es similar al que se usa en el terreno de la música para indicar que una nota es un sostenido.
La almohadilla sirve para la introducción de comentarios en ciertos lenguajes de programación y para la creación de una etiqueta o hashtag en las redes sociales. Las tendencias de las redes, de hecho, se difunden con una almohadilla al comienzo de la palabra o frase (#Rihanna, #Elecciones, #NBA, etc.).
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