Se denomina enlace al acto de enlazar: reunir algo con lazos o de otro modo. El concepto tiene diferentes usos de acuerdo al contexto.
En un sentido amplio, puede mencionarse como enlace a aquel o aquello que permite una unión o que hace posible una relación. Por ejemplo: “El diputado cordobés actuó como enlace entre el oficialismo y la oposición”, “El gobierno provincial se comprometió a asfaltar el camino que funciona como enlace entre ambos pueblos”, “El entrenador quiere que el futbolista paraguayo sea el enlace entre los volantes y los delanteros”.
En informática, un enlace permite vincular dos recursos o contenidos.
Enlace en la informática
En el terreno de la informática, la idea de enlace suele aludir a un elemento que sirve para acceder a otro recurso. Se trata de una secuencia de caracteres que funciona como dirección, con lo cual se emplea para pasar de un contenido a otro.
También llamado vínculo, hipervínculo, hiperenlace, link o hyperlink, el enlace es clave para la navegación por la World Wide Web. De hecho, lo habitual es que los usuarios hagan click en distintos enlaces para ir recorriendo varios sitios web.
Supongamos que una persona ingresa a Google y realiza una búsqueda. El buscador mostrará los resultados como una serie de enlaces: el internauta, de este modo, puede recurrir a estos enlaces para entrar a los diversos sitios vinculados a aquello que buscó.
Más allá de su popularidad en la Web, los enlaces pueden emplearse en otros medios. Un documento de texto, por mencionar otra posibilidad, también puede incluir enlaces que referencien a distintas páginas.
El concepto en la química
En el terreno de la química, se llama enlace a la unión que establecen dos átomos integrantes de un mismo compuesto. Dependiendo de las características de los enlaces, una materia dispone de ciertas propiedades químicas y físicas.
Los enlaces se constituyen a partir de la atracción que se registra entre cargas opuestas, en un proceso que apunta a la búsqueda de estabilidad. Se puede calificar a los enlaces como covalentes, metálicos o iónicos, por ejemplo.
Enlace puede usarse como sinónimo de boda o casamiento.
El enlace como boda
La noción de enlace también puede hacer referencia a una boda o un casamiento. El enlace, en este caso, es la ceremonia que se desarrolla para la unión en matrimonio de dos personas.
El término enlace puede referirse al evento en sí mismo, a la fiesta que se realiza para celebrar la instauración del vínculo matrimonial o al efecto que produce el acto en cuestión: “El enlace del actor y la cantante tendrá lugar el próximo viernes por la tarde”, “Estuvimos de novios diez años pero nuestra relación comenzó a cambiar con el enlace”.
El empalme eléctrico
Enlace o empalme, por último, es la unión de cables que se realiza en un aparato electrónico o una instalación eléctrica. Resulta imprescindible que estos enlaces sean creados por electricistas profesionales con los conocimientos técnicos necesarios: un enlace eléctrico mal hecho puede producir un incendio.
Esto se debe a que, si el enlace se encuentra flojo, la corriente puede generar un calentamiento. Es importante indicar que existen normativas sobre la utilización de enlaces en determinados contextos; muchas veces se privilegia el uso de conectores o de fichas en lugar de la unión de los cables entre sí.
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