Explotación es el proceso y el resultado de explotar. Este verbo, procedente del francés exploiter (que puede traducirse como «sacar provecho»), refiere a apropiarse de las ganancias o beneficios de un sector industrial o de una actividad comercial, y a abuso de las cualidades de un individuo o de un contexto.
Por ejemplo: «El millonario inglés quiere participar de la explotación minera en la provincia patagónica», «Tendremos que optimizar los recursos para que la explotación nos resulte rentable», «Compañeros, si no nos unimos, la explotación capitalista nunca se detendrá y estaremos condenados a vivir en la pobreza.
La explotación minera es una actividad económica de gran importancia.
TemasExplotación económica
En el ámbito de la economía, la explotación refiere a todas aquellas actividades interrelacionadas que posibilitan obtener recursos de una cierta fuente.
En este sentido, puede hablarse de explotación minera (para obtener minerales), explotación agrícola (vinculada a las plantaciones), explotación ganadera (bovina, porcina, etc.) o explotación pesquera (relacionada con las especies acuáticas).
Dominio de los poderosos sobre los más débiles
Dentro del contexto sociopolítico, la explotación está asociada a las inequidades entre clases sociales y al reparto desigual de los ingresos. La noción refiere a la relación que establecen los sectores dominantes con las clases más débiles. En ese sentido puede hablarse de explotación laboral, que implica una serie de abusos que se cometen contra los trabajadores.
Esta relación de explotación entre empleadores y empleados representa la realidad de un sinnúmero de personas alrededor del mundo. Ni siquiera las pocas personas que aseguran disfrutar de su trabajo (sea porque han sabido esforzarse por cultivar sus vocaciones para tener un mayor control de sus vidas o, simplemente, por haber dado con un puesto laboral donde se sientan a gusto) gozan de condiciones justas. Sin embargo, la injusticia comienza un nivel más arriba, ya que sus jefes son los primeros en verse forzados a enfrentar altísimos impuestos que nada tienen que ver con la situación económica de su país, así como una serie de reglas que ponen en duda el atractivo de ser emprendedor.
Como suele suceder en otros casos, la situación es demasiado compleja como para proponer una solución instantánea. Muchos aseguran que en principio nadie debería aceptar condiciones abusivas a la hora de comenzar una relación laboral, pero llevado a la práctica, no todos pueden darse el lujo de rechazar un puesto de trabajo. Sin embargo, no es necesario llegar a ese extremo para propiciar un cambio; existen oportunidades que no causarían el mismo impacto pero que pueden ayudar a moldear poco a poco la realidad, que no exigen más que un «no» ante una petición desconsiderada o una denuncia en el momento y con las características adecuadas.
Los partidos de izquierda, por otra parte, hacen mención a la explotación de las naciones subdesarrolladas por parte de los países industrializados. Esta explotación suele reflejarse en la fijación impuesta de una relación económica que perjudica a los más pobres y a un vínculo de dominio/subordinación.
La esclavitud es un tipo de explotación en el cual la víctima pierde su libertad.
Otros usos de la noción de explotación
El concepto de explotación también puede hacer referencia a las condiciones naturales, talentos o habilidades con las cuales nacemos los seres humanos. Las sociedades están estructuradas de manera que tan sólo unos pocos se hagan preguntas y busquen su propio camino, mientras que la mayoría siga las rutas preestablecidas, moderadas de forma tal que no entorpezcan los planes de quienes tienen el poder. Existen dos posturas opuestas acerca del talento: por un lado, hay quienes creen que todos tenemos un potencial inmenso, que nos permitiría lograr cualquier cosa que nos propusiéramos, sea a nivel artístico, deportivo o científico; por el otro, una mirada más convencional habla de seres dotados, que se distinguen inevitablemente de su entorno.
Para la biología, la explotación es una clase de vínculo que tiene lugar por la interacción de diversas especies en la que algunas se benefician a partir de otras que resultan dañadas.
