El vocablo latino fortia derivó en fuerza, un concepto que tiene varios usos. Puede tratarse de la capacidad para hacer resistencia, levantar un peso o desplazar algo. Muscular, por su parte, es aquello vinculado a los músculos: los órganos formados esencialmente por fibras capaces de contraerse y alargarse.
Es posible definir la fuerza muscular como la capacidad que tiene un músculo de desarrollar tensión contra una carga en un único esfuerzo durante la contracción. Gracias a la fuerza muscular, se puede contrarrestar o superar una resistencia a través de la tensión de un músculo o de un grupo de estos órganos.
La fuerza muscular permite neutralizar o superar una resistencia.
TemasDesarrollo y medición de la fuerza muscular
La fuerza muscular puede medirse en gramos, aludiendo a la tensión máxima que los músculos pueden desarrollar. En la vida cotidiana, la fuerza muscular se aplica de manera constante cuando, mediante el accionar de los músculos, se modificar el estado de movimiento o reposo de éstos para oponerse y superar una resistencia, que puede ser externa o interna.
La contracción que desarrollan los músculos al ejercer fuerza puede ser isométrica (en este caso, como la resistencia es igual a la fuerza, el músculo no se mueve y su longitud no varía) o isotónica (el músculo se alarga o se acorta). Las contracciones isotónicas, a su vez, pueden ser excéntricas (el músculo se extiende ya que la resistencia supera a la fuerza) o concéntricas (el músculo se acorta debido a que la fuerza resulta mayor que la resistencia).
Es importante diferenciar entre la fuerza muscular y la resistencia muscular. Esta última noción alude a la capacidad de los músculos de ejercer fuerza muscular para lograr la superación de la resistencia en reiteradas ocasiones.
La fuerza muscular se puede desarrollar mediante ciertos ejercicios físicos.
El deterioro asociado al paso del tiempo
A lo largo de la vida, perdemos un gran porcentaje de fuerza muscular de manera natural: se estima que al llegar a los setenta años de edad, nuestra fuerza muscular puede ser un 25 por ciento más baja que a los treinta, mientras que cuando alcanzamos los noventa años ésta puede haber descendido un 25 por ciento más.
Estos datos pueden parecer aterradores para una persona joven y mucho más para alguien que ya se acerca a la vejez. Sin embargo, este deterioro, por así llamarlo, no es imposible de evitar; por el contrario, se trata de un proceso natural de pérdida de fuerza muscular en los individuos que no hacen ningún ejercicio físico para tonificar sus músculos.
Cómo mejorar y mantener la fuerza muscular
En Internet podemos encontrar un sinfín de ejercicios para mantener nuestra fuerza muscular, y lo mismo ocurre al hablar con nuestros amigos y vecinos: cada uno tiene su rutina y sus trucos, pero lo difícil es dar con aquello que funciona para nosotros. Trabajar el cuerpo acarrea diferentes obstáculos, como ser la necesidad de organizarse para no perder la frecuencia.
Algunos de los ejercicios más usados para trabajar la fuerza muscular son las flexiones de brazos, las sentadillas y los abdominales. Una de sus mayores ventajas es que no requieren el uso de pesas o accesorios, aunque siempre pueden incluirse en una rutina más intensa. Esto le da al individuo la posibilidad de hacer gimnasia en cualquier lugar, tanto en su propio hogar como en un parque o en la playa, por ejemplo.
Uno de los consejos de los expertos para potenciar los ejercicios de fuerza muscular es retrasar al máximo la contracción y la distensión, es decir, conseguir que cada movimiento sea lo más lento posible para que el desarrollo sea óptimo.
Es importante no excederse en los ejercicios para evitar cualquier tipo de lesión. En primer lugar debemos proponernos un número de repeticiones adecuado para nuestro estado físico, e incrementarlo con el tiempo. Otro punto a tener en cuenta es la fuerza que realizamos con cada músculo: sobreexigirnos puede causarnos daños de variada gravedad.
