Olimpiada es una palabra que también puede escribirse y pronunciarse como olimpíada, con tilde en la segunda letra I. Derivado del vocablo latino Olympĭas, aunque con antecedentes más lejanos en la lengua griega, el término puede referirse a cosas diferentes.
La noción surge de los juegos que, organizados cada 4 años, se desarrollaban en Olimpia, una localidad de la Grecia Antigua. Por eso, los juegos olímpicos que tienen lugar cada dicho periodo también se conocen como olimpiadas. Por ejemplo: «El país europeo ganó cinco medallas de oro en las últimas olimpiadas», «Mi sueño es representar a Ecuador y competir en las olimpiadas de 2020», «Temor en las autoridades por un posible atentado terrorista durante la realización de las olimpiadas».
A los juegos olímpicos de la Antigua Grecia se los conocida como olimpiadas.
TemasLas primeras olimpiadas
En el año 776 a. C. fue cuando se celebraron las primeras olimpiadas, en las que atletas de las distintas ciudades de Grecia competían por propia satisfacción personal y también para poder conseguir honores y reconocimientos para sus urbes.
Entre los meses de junio y agosto es cuando se desarrollaban esos juegos a través de distintas competiciones, que también recibían el nombre de agones. No podemos pasar por alto tampoco que entre las pruebas habituales que se llevaban a cabo se encontraban el lanzamiento de disco, las carreras, la lucha, el lanzamiento de jabalina, el salto de longitud y las carreras de carros, por ejemplo.
Todo esto sin olvidar que la competición que conseguía despertar más interés y expectación era la de pentatlón. Y es que los atletas tenían que demostrar sus cualidades en un total de cinco pruebas diferentes como eran la lucha, el lanzamiento de disco, la carrera de velocidad, la jabalina y el salto de longitud.
Tan importante eran las olimpiadas que incluso al celebrarse se establecía un tiempo de paz. De esta manera, por ejemplo, los participantes podían circular por cualquier territorio sin que corrieran ningún peligro.
Hoy puede mencionarse como olimpiadas tanto a los juegos olímpicos como a los años que pasan entre una competencia y la siguiente.
Un periodo temporal
Más allá de este significado, el concepto también se emplea para nombrar al lapso de cuatro años que produce entre dos juegos olímpicos consecutivos.
Esto quiere decir que las olimpiadas pueden ser aquellos años de transición en los que no se realiza la cita olímpica. Los griegos, incluso, empleaban la idea de olimpiada como unidad temporal que les permitía referirse a situaciones y acontecimientos del pasado.
Cabe destacar que el organismo encargado de la organización de las olimpiadas es el Comité Olímpico Internacional, fundado en 1894 en Suiza para fomentar una competición similar a la desarrollada en el marco de los juegos olímpicos de Grecia.
Las olimpiadas más allá del deporte
Fuera del ámbito del deporte, la idea de olimpiada se emplea a nivel general para nombrar a ciertas competencias internacionales. De este modo, puede hablarse de Olimpiada de Ciencias, Olimpiada de Historia, etc.
No podemos pasar por alto que en algunos países tiene esta palabra otro significado. Así, por ejemplo, en Honduras es habitual hacer uso del término olimpiadas para referirse a aquellos exámenes de recuperación que tiene que llevar a cabo un alumno durante un curso.
