Definición de

Poder judicial

El poder judicial es la facultad estatal que permite la administración de justicia a través de la aplicación de las leyes. De este modo, el Estado resuelve litigios, protege los derechos de los ciudadanos y hace cumplir las obligaciones y responsabilidades inherentes a cada parte de la sociedad.

Cabe resaltar que todo Estado cuenta con tres poderes básicos: el poder ejecutivo, el poder legislativo y el poder judicial. A través de estas potestades, que se ejercen mediante diversas instituciones, el Estado puede desarrollar, modificar y aplicar leyes, además de ejecutar políticas públicas.

Justicia

El Poder Judicial debe funcionar con equidad.

Si tienes solo unos segundos, lee estos puntos claves:
  • El Poder Judicial se refiere a los órganos e instituciones que se encargan de la aplicación de las normativas jurídicas y debe funcionar de manera autónoma respecto al Poder Ejecutivo y al Poder Legislativo para garantizar la imparcialidad en sus fallos.
  • El Poder Judicial tiene la capacidad de proteger al ciudadano de los abusos del Poder Ejecutivo o Legislativo, y su funcionamiento está reglamentado por la Constitución.
  • El funcionamiento del Poder Judicial es continuo y no puede delegarse sus funciones. Además, no puede iniciar procesos judiciales de manera espontánea, sino a petición, y debe juzgar de acuerdo con la ley y no sobre los contenidos de la misma.
  • El Tribunal Supremo de Justicia es el máximo representante del Poder Judicial, siendo responsable de controlar la legalidad y constitucionalidad de los actos del Poder Público. Aunque el sistema judicial tiene mecanismos para administrar justicia, existe la posibilidad de corrupción y errores humanos, lo cual a menudo lleva a críticas hacia el Poder Judicial.

El Poder Judicial como conjunto de instituciones

Cuando el concepto aparece escrito con mayúsculas iniciales (Poder Judicial), se refiere a los órganos e instituciones que se encargan de la aplicación de las normativas jurídicas, como los tribunales y los juzgados. Bajo un sistema democrático, el Poder Judicial funciona de manera autónoma respecto al Poder Ejecutivo y al Poder Legislativo, de forma tal que se garantice la imparcialidad en sus fallos.

El Poder Judicial, de este modo, puede proteger al ciudadano de eventuales abusos cometidos por el Poder Ejecutivo o el Poder Legislativo. El funcionamiento del Poder Judicial, a su vez y al igual que el resto de los poderes, está regido por la Constitución (que reúne las normas fundamentales que regulan la actividad del Estado).

Puede servirte: Poder legislativo

Garantía de libertad

Si el presidente de un país (máximo líder del Poder Ejecutivo) comete un abuso de poder y viola los derechos de los ciudadanos, el Poder Judicial puede salvaguardar los intereses de las personas mediante diversos recursos. En cambio, si quien actúa mal es un funcionario del Poder Judicial, el Poder Legislativo tiene la facultad de someterlo a un juicio político.

De acuerdo con la teoría clásica de Charles Louis de Secondat, pensador político conocido popularmente con el nombre de Montesquieu y autor de uno de los legados más influyentes de la Ilustración, gracias al balance de poderes los ciudadanos tienen garantizada su libertad. Lamentablemente, esto no ocurre siempre ya que la separación de poderes no siempre se aplica en la práctica y las presiones e intromisiones son frecuentes.

Cárcel

Un fallo dictado por una autoridad del Poder Judicial puede enviar a un condenado en una celda de prisión.

Funcionamiento del Poder Judicial

El funcionamiento del Poder Judicial es permanente; sus órganos son estables y tienen funciones que no pueden delegarse. Es importante resaltar que el Poder Judicial no tiene la facultad de actuar de oficio (cuando se inicia una diligencia judicial sin que la parte interesada haya actuado), sino que debe hacerlo a pedido de parte (cuando la parte interesada exige su actuación), y no puede juzgar sobre los contenidos de la ley sino según la misma.

Un concepto altamente ligado al de Poder Judicial es el de jurisprudencia, ya que representa el grupo de decisiones que toman los tribunales con respecto a un asunto determinado. A través del análisis de la jurisprudencia es posible conocer la interpretación que los jueces dan dado a cada caso, y esto la convierte en un elemento fundamental del principio unificador.

El principio unificador de la jurisprudencia hace referencia a la búsqueda de coherencia entre las interpretaciones de los jueces sobre una misma materia, y es el Tribunal Supremo de Justicia el órgano que lo aplica. La jurisprudencia, por lo tanto, es una doctrina que exige conocer el pasado para decidir cómo actuar en el presente: a través del estudio de las sentencias pasadas se llega a determinar la mejor manera de aplicar las leyes.

Corte

El Tribunal Penal Internacional es un órgano de un poder judicial supranacional.

El Tribunal Supremo de Justicia

El máximo representante del Poder Judicial es el Tribunal Supremo de Justicia y su principal función es controlar la legalidad y la constitucionalidad de los actos que lleva a cabo el Poder Público, basando su ejercicio en las leyes y la Constitución.

Tiene autonomía funcional, administrativa y financiera y lo conforman diferentes salas, entre las que se encuentran la penal, la constitucional, la electoral y la social. Dichas salas, a su vez, constan de magistrados.

Ver además: Corte Suprema

Procesos del Poder Judicial

Un procedimiento judicial se lleva a cabo respetando las garantías constitucionales de los ciudadanos. Todas las personas, por ejemplo, tienen derecho a un juicio justo y a contar con la asistencia de un defensor público (abogado), independientemente del delito que se pretenda juzgar.

En un juicio, a grandes rasgos, una parte presenta una acusación contra otra, siendo el juez o el jurado (en el caso del juicio por jurados) quienes deben determinar si hubo alguna acción contraria a la ley. Dependiendo de si se trata de una causa civil o una causa penal, los magistrados deben considerar los códigos legales que tipifican los actos ilícitos.

De este modo, a través de interrogatorios, análisis de pruebas, aportes de testigos y otros recursos, la autoridad competente está en condiciones de dictar una sentencia judicial. Si la defensa del acusado considera que dicho fallo no es correcto, puede presentar una apelación para que otro estamento revea la decisión.

Si bien se entiende que gracias a estos mecanismos se puede administrar justicia, existe la corrupción judicial. Asimismo, los jueces pueden cometer equivocaciones o tener una visión que no acompaña lo considerado por parte de la sociedad más allá de lo estrictamente legal. Por eso muchas veces el Poder Judicial es criticado.

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Cómo citar este artículo Publicado por Julián Pérez Porto y Ana Gardey. Actualizado el 10 de octubre de 2023. Poder judicial - Qué es, definición y concepto. Disponible en https://definicion.de/poder-judicial/
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