La mnemotecnia o nemotecnia es un procedimiento de asociación mental para facilitar el recuerdo de algo. Las técnicas mnemotécnicas suelen consistir en asociar los contenidos y las estructuras que quieren retenerse con determinados emplazamientos físicos ordenados a conveniencia.

Estas técnicas pueden consistir en una frase, un poema muy corto o una palabra especial que se utiliza para ayudar a recordar algo, especialmente listas. La mnemotecnia, de esta forma, no confía sólo en la repetición para recordar los hechos, sino que también se basa en las asociaciones entre conjuntos de datos para construir el recuerdo.

Por lo general, las sucesiones utilizadas por la mnemotecnia deben tener sentido, ya que una mnemotecnia aleatoria no necesariamente ayuda a la memoria.

Existen técnicas para aumentar la retención, como la formación de palabras con las iniciales de cada palabra que se desea memorizar, la elaboración de casilleros mentales y las conversiones numéricas.

En el caso de los casilleros mentales, consiste en tener una lista de palabras perfectamente conocida y ordenada en la mente, que se asocia con las palabras que se quieren memorizar. En cuanto a las conversiones numéricas, el proceso reside en la conversión de números en consonantes y, con esas consonantes, formar palabras añadiendo libremente vocales.

Ejemplos de mnemotecnia:

Para recordar la medida de un nudo, que es equivalente a 1,852 kilómetros por hora, se utiliza la frase “Un ocho sin codos”.

Para recordar la ecuación general de los gases (PV=nRT, donde P es presión, V es volumen, n es el número de moles del gas, R es la constante ideal para los gases y T es la temperatura), se utiliza la frase “Pájaros volando es igual al número de ratones trotando”.