Para poder conocer a fondo el significado del término concordato, se hace necesario, en primer lugar, descubrir su origen etimológico. En este caso, podemos exponer que se trata de una palabra que procede del latín, exactamente del cultismo “condordatum”, que puede traducirse literalmente como “lo acordado en armonía”. Esa palabra latina deriva del verbo “concordare”, que es fruto de la suma de dos elementos claramente diferenciados:
-El prefijo “con-”, que significa “junto”.
-El sustantivo “cor, cordis”, que es sinónimo de “corazón”.
Un concordato es un acuerdo entre un Estado y la Santa Sede que gira en torno a temas eclesiásticos.
Cabe destacar que eclesiástico es aquello relacionado con la Iglesia. La Santa Sede, por su parte, alude al gobierno de la Iglesia católica apostólica romana, que tiene su base en la Ciudad del Vaticano. Un concordato, por lo tanto, es un convenio que suscriben las autoridades de un país y los dirigentes de la mencionada Iglesia.
Los concordatos, a nivel jurídico, equivalen a los tratados internacionales. Estos acuerdos sirven para la regulación de los vínculos entre la Santa Sede y el resto de los Estados en todo lo vinculado a asuntos de interés común.
La mayoría de los países han establecido algún concordato con la Santa Sede. Algunos concordatos son muy antiguos, con varios siglos de historia, mientras que otros resultan mucho más recientes.
El Concordato de Bolonia, por ejemplo, es un pacto que suscribieron el papa León X y el rey Francisco I de Francia en 1516. Dicho convenio estableció que el monarca francés tenía derecho al diezmo de los clérigos y que el papa contaba con la potestad de disponer de aquellos ingresos que la Iglesia católica obtenía en el territorio francés, entre otras cuestiones.
En 1753, por otra parte, el rey Fernando VI de España y el papa Benedicto XIV establecieron un concordato que se firmó en Roma. La alianza se propuso finalizar los conflictos vinculados al llamado Patronato Regio.
No obstante, con España hubo otro concordato. En el año 1953 fue cuando se produjo ese que pretendía acabar con la ruptura entre el país y la Santa Sede que tuvo lugar durante la Segunda República debido a la política laica que ese gobierno puso en marcha.
Tras la Guerra Civil y el establecimiento de la dictadura de Francisco Franco este pretendió volver a tener un concordato con la mencionada Santa Sede. No fue fácil, pues hubo muchas reuniones y encuentros hasta llegar a un acuerdo absoluto. De esta manera, el 27 de agosto de 1953 se firmaba el concordato en el que venían a recogerse aspectos tales como estos:
-El Estado se comprometía a pagar los gastos de la actividad de la Iglesia.
-Franco tenía la posibilidad de tomar parte en el nombramiento de obispos mediante lo que se dio en llamar derecho de presentación.
-Entre los privilegios que se recogían para la Iglesia estaban algunos como la exención fiscal para los bienes y actividades eclesiásticas.
Más cerca en el tiempo, en 1986, Bolivia estableció un concordato con la Santa Sede relacionado a la asistencia religiosa que se les brinda a los integrantes de la Policía Nacional y de las Fuerzas Armadas del país.
