Una fecha es una data (una indicación del tiempo en que ocurre o se hace algo). En el lenguaje cotidiano, puede asociarse a una fecha con un día específico. Por ejemplo: “¿Qué fecha es hoy? Hoy es 12 de mayo”, “La próxima fecha del torneo se jugará dentro de cuatro días”.
Las fechas -término procedente del latín facta– son sistematizadas por un calendario, que es una cuenta que permite la organización del tiempo. Los calendarios actuales se basan en el ciclo de la Tierra con relación al Sol, por lo que reciben el nombre de calendarios solares.
Tenemos que subrayar que existen fechas claves e importantes dentro de la historia, por ser las que marcan acontecimientos de gran calado como, por ejemplo, la toma de la Bastilla dentro de la Revolución francesa: 14 de julio de 1789, en París.
Las fechas se sistematizan con el calendario.
TemasFormatos de fecha
Además de todo lo expuesto es importante e interesante que tengamos en cuenta que existen distintos formatos para poder expresar las fechas. Así, cada país cuenta con el suyo propio o bien se acoge a los que existen reconocidos a nivel mundial que normalmente suelen ser de dos tipos claramente diferenciados.
De esta manera, uno de aquellos es el conocido como formato little endian que es aquel que se define porque opta por establecer dos dígitos para el día, otros dos para el mes y cuatro para lo que es el año. Un perfecto ejemplo de aquel sería 18-03-1982.
En segundo lugar otro de los formatos más generalizados es el que se conoce por el nombre de big endian. En este caso cualquier fecha se plantea estableciendo cuatro dígitos para el año, dos para el mes y otros dos para el día, en este orden. Una muestra perfecta de este sistema de datación sería 1978-09-19.
No obstante, existen países que se decantan por utilizar otros de los formatos reconocidos. Así, por ejemplo, en Reino Unido o Francia se apuesta por establecer cualquier fecha a través de tres partes claramente diferencias y cada una de ellas con dos dígitos. De esta manera, un ejemplo sería 17-08-84.
En Japón, sin embargo, se apuesta por optar por dos citados dígitos para año, mes y día respectivamente. Así, un ejemplo sería 12/02/25.
Las fechas ayudan a organizar el tiempo.
Distintos calendarios
El calendario oficial en el mundo occidental es, actualmente, el calendario gregoriano. Su promotor fue el Papa Gregorio XIII, que lo instauró en sustitución del calendario juliano en 1582. Bajo este calendario, en esta fecha vivimos en 2009, que supone que han transcurrido esa cantidad de años desde el nacimiento de Cristo. Al ser un calendario solar, cada año tiene una duración de 365 días (o 366 en los años bisiestos).
Elisabeth Achelis propuso, en 1930, una reforma del calendario gregoriano para convertirlo en un calendario perpetuo (donde todos los años son iguales). La propuesta de Achelis fue conocida como calendario mundial y contempla la organización de las fechas en doce meses, que se dividirían en cuatro trimestres iguales.
Cada trimestre tendría 91 días (13 semanas), empezando un domingo y finalizando un sábado. El trimestre comenzaría con un mes de 31 días y continuaría con dos meses de 30 días.
Por último, cabe destacar que se conoce como almanaque a la publicación anual que contiene información sobre ciertas fechas y que se ordena en un calendario.
