El primer paso que vamos a dar en pro de conocer el significado del término noria es descubrir su origen etimológico. En este caso, tenemos que subrayar que deriva del árabe, en concreto de “na´urah”, que puede traducirse como “crujir”.
Una noria, concepto que proviene del árabe hispánico, es una máquina que consta de un par de ruedas engranadas. El término puede usarse con referencia al dispositivo que se emplea para subir el agua que se encuentra en una acequia o en un pozo.
Precisamente hay que exponer que fueron los árabes los que introdujeron en España y en el resto de Europa la citada noria, que se convirtió en una herramienta imprescindible para poder sacar agua de pozos.
Las norias recurren a la tracción animal o a otro tipo de fuerza para poner en marcha su mecanismo. El movimiento de una rueda horizontal desplaza a una rueda vertical, engranada en la primera gracias a sus dientes. La rueda vertical dispone de recipientes (llamados cangilones o arcaduces) en su perímetro: a medida que la rueda gira, estos recipientes se introducen en el agua del pozo y la elevan.
Se cree que las primeras norias fueron desarrolladas varios siglos antes de Cristo. Con el paso de los años, se fueron optimizando y surgieron diferentes modelos y sistemas. Cabe destacar que también se denomina noria al pozo del cual la rueda extrae el agua.
La noria, por otra parte, es una atracción de feria consistente en una rueda de gran tamaño que gira en sentido vertical. Dicha rueda presenta asientos, góndolas y cabinas.
Aquel que se sube a una noria, alcanza una altura considerable gracias al giro de la rueda. Así puede apreciar el paisaje que rodea al artefacto.
También conocidas como vuelta al mundo y rueda de la fortuna, las norias suelen instalarse en parques de diversiones. La noria más alta del mundo es Singapore Flyer, que se sitúa en Singapur y llega a los 165 metros.
No obstante, no hay que pasar por alto que hay otras ciudades que tienen una enorme noria dentro de sus territorios, pero no dentro de parques temáticos. Nos referimos a norias que se han convertido en verdaderas atracciones para el turismo. Buena muestra de eso es Londres, que tiene su noria (London Eye) en South Bank, muy cerca del río Támesis. Está considerada la noria más alta de toda Europa, pues cuenta con 135 metros, y es la atracción más visitada por los turistas.
Esa hay que exponer que es el mirador más espectacular de la capital británica, ya que permite obtener unas vistas espectaculares de toda la urbe.
De la misma manera, no podemos pasar por alto que en Málaga hay otra noria de este tipo. Recibe el nombre de Mirador Princess Málaga y se encuentra situada en pleno puerto de la ciudad. Cuenta con 70 metros de altura y dispone de 21 cabinas con capacidad para ocho personas cada una. Ofrece unas vistas espectaculares de una distancia de hasta 30 kilómetros.
