Lo primero que vamos a hacer antes de adentrarnos en el significado del término optativo es conocer su origen etimológico. En este caso, hay que establecer que deriva del latín, concretamente de la palabra “optativus”, que puede traducirse como “que permite elegir” y que es el resultado de la suma de estos componentes léxicos:
-El verbo “optare”, que es sinónimo de “escoger” o “desear”.
-El sufijo “-tivo”, que se emplea para indicar “relación activa o pasiva”.
Se trata de un adjetivo que permite la posibilidad de optar o que depende de esta acción.
Por ejemplo: “Entre los 16 y los 18 años, el voto es optativo en nuestro país”, “Con la compra de la computadora, le ofrecemos un seguro optativo a un precio promocional durante seis meses”, “Mientras avanzo con mi carrera, me gustaría tomar algún curso optativo para perfeccionar mis conocimientos”.
Entre las palabras que se pueden utilizar como sinónimos de optativo nos encontramos con algunas tales como facultativo, discrecional, voluntario, personal o incluso potestativo. Por el contrario, entre las que pueden ejercer como antónimos nos topamos con obligatorio o forzoso, por ejemplo.
Supongamos que un hotel ofrece alojamiento con desayuno optativo. Esto quiere decir que las personas que deciden alojarse en dicho establecimiento pueden pagar un monto extra para acceder al desayuno, aunque también tienen la opción de no contratar ese servicio adicional y abonar una tarifa menor. En otros casos, en cambio, el desayuno está incluido en el precio y no hay forma de descartarlo.
Tomemos el caso de una receta para elaborar pan. Esta preparación incluye algunos ingredientes que son imprescindibles, como agua, harina, manteca y levadura. Pero además aparecen otros optativos, como semillas para decorar. Esto quiere decir que si no se incluyen las semillas, el pan quedará bien de todos modos, ya que su inclusión es optativa y depende del gusto de cada uno.
El modo optativo, por otra parte, es un modo gramatical que refleja el deseo de que aquello significado por el verbo sea verificado. El sánscrito y el griego son dos de los idiomas que recurren a este modo específico.
Hay que establecer, además de todo lo expuesto, que en el griego el modo optativo se utiliza con varios objetivos. En concreto, entre los más significativos están los siguientes:
-Para poder expresar una posibilidad.
-Para venir a indicar lo que es un deseo.
-Para expresar un valor de reiteración o repetición.
También se califica como optativa a la oración desiderativa: aquella que enuncia un deseo.
De la misma manera, no podemos pasar por alto que dentro del ámbito educativo también se utiliza el término optativo que ahora nos ocupa. Así, por ejemplo, se suele hablar de asignaturas optativas.
Cada estudiante que tiene que inscribirse en un número determinado de asignaturas de ese tipo. No obstante, podrá elegir las que desea realizar escogiéndolas de un listado que se le ofrece. De esta manera, un alumno puede elegir como optativa Cultura Clásica frente a Economía, por ejemplo.
