Sufragio suele emplearse como sinónimo de voto.
El sufragio es la manifestación que se puede hacer pública o mantener en secreto relacionada a una elección que desarrolla cada sujeto en privado. La noción, con origen en el vocablo latino suffragĭum, se emplea como sinónimo de voto y describe al medio, gesto u objeto que hace posible la difusión de tal preferencia.
Cabe resaltar que esta palabra está asociada al sistema electoral que rige cuando se deben asignar y ocupar diferentes cargos públicos. El sufragio constituye un derecho de carácter constitucional y político que incluye al denominado sufragio de tipo activo (el cual gira en torno al derecho de todo individuo a participar con su voto de la elección de gobernantes o de la aprobación o rechazo algún referendo) y al sufragio de tipo pasivo (basado en el derecho a postularse como candidato durante el proceso electoral y a poder resultar elegido).
TemasEl sufragio a lo largo de la historia
A lo largo de la historia, el derecho a sufragar ha sufrido múltiples transformaciones. Los señores feudales y los reyes de la antigüedad no consideraban hombres libres a sus súbditos y, por lo tanto, no permitían que se expresaran mediante el voto.
En los gobiernos democráticos, de todas formas, el sufragio está limitado por ciertas condiciones legales. De acuerdo a cada país, el sujeto debe ser mayor de edad, contar con la nacionalidad del país donde pretende votar o presentarse como representante o cumplir con otros requisitos. En algunas naciones musulmanes, por ejemplo, las mujeres aún no gozan del derecho de sufragio.
El sufragio universal es el derecho que se le reconoce a la totalidad de la población adulta de un Estado para votar.
El voto femenino
En este sentido hay que destacar que también existe lo que se conoce con el nombre de sufragio femenino. Este puede definirse como un movimiento internacional de tipo reformista a diversos niveles (político, económico y social), llevado a cabo en diversos momentos de la historia, que tenía como claro objetivo el conseguir y extender el derecho al voto de la mujer.
En el caso de España, por ejemplo, la primera vez que se reconoció este tipo de sufragio fue en 1924. Fecha en la que se estableció el derecho de las féminas que ejercían como cabezas de familia a ser no sólo electoras sino también elegibles. No obstante, el voto de la mujer no se conseguiría como tal hasta 1931 pasando a ser el año 1933 el momento en el que por primera vez el género femenino pudo acceder a las urnas.
Es importante subrayar en este sentido el papel ejercido por una serie de mujeres que lucharon por conseguir el sufragio femenino en aquel país. Entre ellas se encuentra la política Clara Campoamor que, entre otras cosas, participó en la comisión constitucional que se encargó de elaborar la Carta Magna de la Segunda República.
En el caso de Latinoamérica es importante reconocer que la primera nación que aprobó el citado sufragio femenino fue Uruguay, en concreto lo hizo en 1927. Mientras, otros países tardaron un poco más en aceptarlo como sería el caso de México que no lo efectivizó hasta 1953.
Sufragio universal
El sufragio universal, en tanto, es el derecho que le permite votar a toda la población adulta del Estado, más allá de su sexo, raza, condición social o creencias.
Se trata de la evolución de una serie de sistemas, como el sufragio censitario (donde sólo votaban los hombres con un cierto nivel de instrucción y de renta) o el sufragio calificado (habilitado para los hombres que sabían leer y escribir).
